Un projet de suivi de la faune sauvage a remporté la première place du Hackathon centraméricain de l’innovation 5G, organisé en octobre 2026. L’initiative PantheraID propose de combiner des pièges photographiques, l’intelligence artificielle et la connectivité afin d’accélérer la détection des animaux dans les espaces naturels et de faciliter le suivi d’espèces telles que le jaguar.

Le projet a été récompensé pour son utilisation des technologies émergentes au service de la conservation de la biodiversité, un enjeu environnemental qui nécessite des outils d’observation et d’intervention toujours plus efficaces.

Une nouvelle approche du suivi de la faune sauvage

Les pièges photographiques sont des outils utilisés par les chercheurs et les équipes de conservation pour enregistrer la présence d’animaux sauvages sans avoir à les observer directement. Ces dispositifs permettent de photographier des espèces vivant dans les forêts et d’autres milieux naturels, y compris celles dont le comportement rend le suivi difficile.

Cependant, les systèmes traditionnels nécessitent parfois des visites régulières pour récupérer les cartes mémoire et examiner les images enregistrées. Selon le ministère de la Science, de l’Innovation, de la Technologie et des Télécommunications (MICITT), cette opération peut avoir lieu environ tous les trois mois, ce qui retarde l’accès aux informations utiles au suivi de la faune.

PantheraID cherche à réduire ces délais grâce à une solution qui traite les images directement sur l’appareil et transmet les observations à une plateforme centralisée.

L’intelligence artificielle pour détecter la faune

Le système proposé comprend un piège photographique appelé PantheraCAM, équipé de l’algorithme MegaDetector 6. Cet outil de vision par ordinateur permet de détecter la présence d’animaux dans les images et de filtrer les enregistrements ne contenant pas de faune, réduisant ainsi le volume de données à examiner.

Une fois les images traitées, le système est conçu pour transmettre les données via les réseaux mobiles 5G ou les connexions satellitaires Starlink. Les équipes chargées du suivi pourraient ainsi recevoir des informations provenant de zones reculées sans devoir attendre de récupérer physiquement les cartes mémoire.

L’initiative vise notamment à faciliter le suivi d’espèces comme le jaguar, un félin emblématique des écosystèmes américains dont la conservation dépend, entre autres, de la disponibilité d’informations sur sa présence et ses déplacements.

Il convient toutefois de préciser que la détection automatique d’un animal sur une image ne signifie pas nécessairement que l’individu a été identifié. Cette identification nécessite des méthodes et des données complémentaires permettant de distinguer un animal d’un autre.

Quel rôle joue la connectivité 5G ?

La technologie 5G offre des capacités de connectivité qui peuvent être utiles pour transmettre de grandes quantités de données et relier des appareils utilisés dans le cadre du suivi à distance. Associée au traitement local des données, elle permet de concevoir des systèmes capables de détecter certains événements et d’en communiquer les résultats sans envoyer continuellement toutes les images vers un serveur distant.

Dans le cas de PantheraID, la connectivité constitue un élément essentiel du projet. Les caméras traiteraient les enregistrements avant de transmettre les observations à une plateforme centrale. Dans les zones dépourvues de couverture mobile, l’initiative prévoit de recourir à des connexions satellitaires.

Cette combinaison pourrait permettre aux équipes de conservation d’accéder plus rapidement aux informations. Son efficacité dépendra toutefois de plusieurs facteurs, notamment de la disponibilité du réseau, de l’autonomie des équipements, des conditions du terrain et de la capacité à interpréter correctement les données reçues.

Une récompense au Hackathon centraméricain de l’innovation 5G

Le projet a remporté la première place du Hackathon centraméricain de l’innovation 5G, dont la finale a réuni 46 participants répartis en huit équipes, après cinq jours de travail pluridisciplinaire et de développement de prototypes.

La compétition a également récompensé des initiatives liées à l’agriculture intelligente. InnoBIA a obtenu la deuxième place avec une proposition visant à optimiser l’irrigation grâce à des capteurs et à l’automatisation, tandis qu’AgroSenser s’est classé troisième avec une plateforme destinée au suivi agricole et à l’adaptation à la variabilité climatique.

L’événement a été organisé par la Promotora Costarricense de Innovación e Investigación (PCII), le MICITT, l’Union européenne et la Fondation internationale et ibéro-américaine pour l’administration et les politiques publiques (FIAP), avec le soutien du Centre national de haute technologie (CeNAT).

Selon les informations officielles, les projets lauréats et sélectionnés bénéficieront d’un accompagnement comprenant du mentorat, des possibilités d’expérimentation au laboratoire Testbed 5G et des mises en relation avec les acteurs de l’écosystème de l’innovation.

La technologie et la recherche au service de la biodiversité

Les outils numériques ouvrent de nouvelles perspectives pour recueillir et analyser des informations sur la faune sauvage. Les systèmes automatisés peuvent réduire le temps consacré à l’examen des enregistrements et aider les équipes scientifiques à repérer les évolutions de la présence de certaines espèces.

Avec des projets comme PantheraID, l’objectif est d’exploiter ces capacités pour améliorer le suivi dans les zones difficiles d’accès et fournir des informations utiles à l’orientation des actions de conservation.

Cette récompense constitue une étape importante pour l’initiative. Cependant, son impact environnemental à long terme dépendra de sa validation technique, de son déploiement dans des conditions réelles et de son intégration aux programmes de recherche et de protection de la faune.

La combinaison de la science, de la connectivité et de l’intelligence artificielle montre comment l’innovation technologique peut contribuer à relever des défis environnementaux concrets. Le prochain enjeu sera de transformer le potentiel du prototype en un outil fiable et opérationnel pour les personnes qui œuvrent directement à la protection des écosystèmes.

Sources officielles

• Ministère de la Science, de l’Innovation, de la Technologie et des Télécommunications (MICITT). « Proyecto de monitoreo de fauna silvestre PantheraID gana el primer lugar del Hackatón Centroamericano de Innovación 5G ». 9 octobre 2026.
• Promotora Costarricense de Innovación e Investigación (PCII). Informations institutionnelles sur le laboratoire Testbed 5G et l’expérimentation des technologies 5G.