Un proyecto de monitoreo de fauna silvestre obtuvo el primer lugar del Hackatón Centroamericano de Innovación 5G, celebrado en octubre de 2026. La iniciativa PantheraID propone combinar cámaras trampa, inteligencia artificial y conectividad para agilizar la detección de animales en zonas naturales y facilitar el seguimiento de especies como el jaguar.

El proyecto fue reconocido por su aplicación de tecnologías emergentes a la conservación de la biodiversidad, uno de los desafíos ambientales que requiere herramientas de observación y respuesta cada vez más eficientes.

Una nueva forma de monitorear la fauna

Las cámaras trampa son herramientas utilizadas por investigadores y equipos de conservación para registrar la presencia de animales silvestres sin necesidad de observarlos directamente. Estos dispositivos permiten obtener imágenes de especies que viven en bosques y otras áreas naturales, incluso cuando su comportamiento dificulta el seguimiento humano.

Sin embargo, los sistemas tradicionales pueden depender de visitas periódicas para recuperar las tarjetas de memoria y revisar las imágenes registradas. Según el Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT), este proceso puede realizarse aproximadamente cada tres meses, lo que retrasa el acceso a información relevante para la vigilancia de la fauna.

PantheraID busca reducir esa demora mediante una solución que permite procesar las imágenes en el propio dispositivo y transmitir los avistamientos a una plataforma centralizada.

Inteligencia artificial para identificar los avistamientos

La propuesta incluye una cámara trampa denominada PantheraCAM, equipada con el algoritmo MegaDetector 6. Esta herramienta de visión artificial permite detectar la presencia de animales en imágenes y descartar registros en los que no aparece fauna, reduciendo la cantidad de material que debe revisarse.

Una vez procesada la información, el sistema está diseñado para transmitir los registros mediante redes móviles 5G o conexiones satelitales Starlink. De esta manera, el equipo encargado del monitoreo podría recibir información desde lugares remotos sin tener que esperar a recuperar físicamente las tarjetas de memoria.

La iniciativa contempla facilitar el seguimiento de especies como el jaguar, un felino emblemático de los ecosistemas americanos cuya conservación depende, entre otros factores, de la disponibilidad de información sobre su presencia y sus desplazamientos.

Es importante precisar que la detección automatizada de un animal en una imagen no equivale necesariamente a identificar de forma individual a cada ejemplar. Esta última tarea requiere métodos y datos adicionales que permitan distinguir a un individuo de otro.

¿Qué papel desempeña la conectividad 5G?

La tecnología 5G ofrece capacidades de conectividad que pueden resultar útiles para transmitir grandes cantidades de datos y conectar dispositivos en aplicaciones de monitoreo remoto. Combinada con el procesamiento local de información, permite diseñar sistemas que detecten eventos y comuniquen resultados sin necesidad de enviar continuamente todas las imágenes a un servidor distante.

En el caso de PantheraID, la conectividad es una parte esencial de la propuesta: las cámaras procesarían los registros y enviarían los avistamientos a una plataforma central. En lugares donde no exista cobertura móvil, la iniciativa contempla recurrir a enlaces satelitales.

Esta combinación podría facilitar el acceso a información más oportuna para los equipos que trabajan en la conservación. No obstante, su eficacia dependerá de factores como la disponibilidad de conectividad, la autonomía de los equipos, las condiciones del terreno y la capacidad de interpretar correctamente los datos recibidos.

Un reconocimiento en el Hackatón Centroamericano de Innovación 5G

El proyecto obtuvo el primer lugar del Hackatón Centroamericano de Innovación 5G, cuya final reunió a 46 participantes distribuidos en ocho equipos, después de cinco días de trabajo multidisciplinario y desarrollo de prototipos.

La competencia también reconoció iniciativas vinculadas con la agricultura inteligente. InnoBIA consiguió el segundo puesto con una propuesta para optimizar el riego mediante sensores y automatización, mientras que AgroSenser ocupó el tercer lugar con una plataforma orientada al monitoreo agrícola y la adaptación a la variabilidad climática.

El certamen fue impulsado por la Promotora Costarricense de Innovación e Investigación (PCII), el MICITT, la Unión Europea y la Fundación para la Internacionalización de las Administraciones Públicas (FIAP), con el apoyo del Centro Nacional de Alta Tecnología (CeNAT).

Según la información oficial, los proyectos ganadores y destacados recibirán acompañamiento posterior, que incluye mentorías, oportunidades de experimentación en el laboratorio Testbed 5G y vinculación con actores del ecosistema de innovación.

Tecnología e investigación al servicio de la biodiversidad

La aplicación de herramientas digitales a la conservación abre nuevas posibilidades para recopilar y analizar información sobre la fauna silvestre. Los sistemas automatizados pueden ayudar a reducir el tiempo dedicado a revisar registros y facilitar que los equipos científicos detecten cambios en la presencia de determinadas especies.

En proyectos como PantheraID, el objetivo es aprovechar esas capacidades para mejorar la vigilancia en zonas de difícil acceso y proporcionar información útil para orientar las labores de conservación.

El reconocimiento representa un paso importante para la iniciativa, aunque su impacto ambiental a largo plazo dependerá de su validación técnica, su implementación en condiciones reales y su integración en los programas de investigación y protección de la fauna.

La combinación de ciencia, conectividad e inteligencia artificial demuestra cómo la innovación tecnológica puede contribuir a afrontar desafíos ambientales concretos. El siguiente reto será convertir el potencial del prototipo en una herramienta fiable y útil para quienes trabajan directamente en la protección de los ecosistemas.

Fuentes oficiales

• Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT). «Proyecto de monitoreo de fauna silvestre PantheraID gana el primer lugar del Hackatón Centroamericano de Innovación 5G». 9 de octubre de 2026.
• Promotora Costarricense de Innovación e Investigación (PCII). Información institucional sobre el laboratorio Testbed 5G y la experimentación con tecnologías 5G.