Une initiative pour renforcer l’avenir du surf

Les communautés côtières de Jacó et de Nosara renforcent leurs capacités afin de promouvoir un modèle de développement du surf qui associe activité sportive, protection de l’environnement et opportunités économiques locales.

L’initiative s’inscrit dans le cadre du projet « Gestion des écosystèmes de surf et économie bleue », auquel participent l’Institut costaricien du sport et des loisirs (ICODER), Conservation International Costa Rica, Save The Waves Coalition et AETHLOS S.A.

Selon l’ICODER, qui a publié des informations sur cette initiative le 21 octobre 2026, les sessions de formation ont eu lieu les 13 et 15 octobre et ont réuni 39 participants impliqués dans le surf et les communautés de ces deux destinations.

Les activités ont abordé des thèmes tels que l’éducation physique et environnementale, les MET (équivalents métaboliques utilisés pour estimer l’intensité d’une activité physique), la planification, la mesure des résultats et la gestion durable des écosystèmes liés au surf.

L’objectif est de renforcer les capacités des personnes et des organisations qui participent à ce secteur, tout en promouvant une approche du développement touristique qui tienne compte à la fois des besoins des communautés et de la conservation des milieux naturels.

Que sont les écosystèmes de surf ?

Le surf dépend de bien plus que des vagues. Les conditions qui permettent de pratiquer ce sport sont liées au fonctionnement de différents éléments naturels, notamment les fonds marins, les récifs, les courants, les plages et les écosystèmes côtiers.

C’est pourquoi le concept d’« écosystèmes de surf » propose de gérer ces espaces en tenant compte de leur valeur sportive, environnementale et économique.

L’initiative cherche à relier la protection des milieux marins et côtiers aux communautés et aux activités qui en dépendent. Cela concerne non seulement les surfeurs, mais aussi les écoles de surf, les hébergements, les restaurants, les opérateurs touristiques et les autres entreprises locales.

En novembre 2025, l’ICODER et Conservation International Costa Rica ont organisé le premier Forum national des écosystèmes de surf, avec la participation du ministère de l’Environnement et de l’Énergie, par l’intermédiaire du Système national des aires de conservation (SINAC), ainsi que de représentants des secteurs public, privé et communautaire.

Lors de cette rencontre, les participants ont souligné l’importance de développer des outils de gestion permettant de préserver la biodiversité et de maintenir le fonctionnement des écosystèmes qui rendent la pratique du surf possible.

Jacó et Nosara, deux destinations où le surf fait partie de l’économie locale

Jacó, dans le canton de Garabito, province de Puntarenas, et Nosara, dans le canton de Nicoya, province de Guanacaste, sont deux destinations côtières étroitement liées au surf.

Dans ces deux endroits, ce sport fait partie d’une activité touristique qui génère des opportunités pour différents secteurs économiques. Les écoles de surf, les hébergements, les restaurants, les commerces et les services de transport bénéficient de l’arrivée de visiteurs intéressés par les sports nautiques et les activités de plage.

À Nosara, la relation entre le surf et l’identité locale a également acquis une reconnaissance institutionnelle. La municipalité de Nicoya a reconnu la valeur économique, environnementale, culturelle, sportive, récréative et touristique de cette activité pour le canton.

Cette reconnaissance montre qu’il est important de considérer le surf comme bien plus qu’une pratique sportive : il peut également contribuer à l’emploi, au développement des petites entreprises et au rayonnement international des communautés côtières.

Cependant, la croissance du tourisme nécessite également une planification adaptée afin d’éviter que la pression exercée sur les plages, les ressources naturelles et les services locaux ne compromette la qualité de l’environnement dont dépend cette activité.

La conservation marine comme composante du développement économique

L’un des principaux objectifs de l’initiative est de démontrer que la protection de la nature et le développement économique peuvent progresser ensemble.

Les récifs, les fonds marins, les mangroves et les autres écosystèmes côtiers jouent un rôle important pour la biodiversité. Leur conservation peut également contribuer à préserver les paysages, les conditions environnementales et les ressources naturelles qui attirent les visiteurs nationaux et internationaux.

Dans ce contexte, la gestion durable des écosystèmes de surf vise à permettre aux communautés de bénéficier du tourisme sans dégrader les espaces qui le rendent possible.

L’initiative est liée au concept d’économie bleue, qui encourage l’utilisation responsable des ressources marines et côtières afin de créer des opportunités économiques tout en respectant les limites écologiques de ces milieux.

Le projet régional est financé par le Fonds pour l’environnement mondial (FEM), mis en œuvre par l’Organisation des Nations unies pour le développement industriel (ONUDI) et exécuté par Conservation International, en collaboration avec Save The Waves Coalition et d’autres organisations participantes.

Au Costa Rica, les refuges nationaux de faune sauvage d’Ostional et de Playa Hermosa-Punta Mala ont été sélectionnés comme sites pilotes pour développer ce modèle de gestion.

Formation, collaboration et participation des communautés

Les sessions organisées à Jacó et à Nosara visaient à renforcer les capacités des personnes impliquées dans l’écosystème du surf. La formation comprenait des outils de planification, d’éducation environnementale et d’évaluation des résultats, afin d’améliorer l’organisation et la gestion des initiatives locales.

La collaboration entre les institutions publiques, les organisations environnementales, les entreprises et les acteurs communautaires constitue une composante essentielle du projet.

Cette coopération permet d’échanger des connaissances, d’identifier les besoins et de développer des stratégies adaptées aux caractéristiques de chaque territoire. Elle peut également contribuer à répartir les bénéfices générés par le tourisme et le surf entre différents acteurs de l’économie locale.

La poursuite de ces activités sera importante pour déterminer comment la formation se traduit par des améliorations concrètes en matière de conservation, de gestion touristique et d’opportunités économiques pour les communautés locales.

Ostional et Playa Hermosa-Punta Mala, deux sites clés du projet

Les deux sites pilotes sélectionnés pour cette initiative abritent des écosystèmes d’une grande importance environnementale.

Le Refuge national de faune sauvage d’Ostional, situé dans la province de Guanacaste, protège des plages et des zones marines essentielles à la reproduction de la tortue olivâtre (Lepidochelys olivacea). Selon le SINAC, le refuge couvre environ 468 hectares terrestres et 8 000 hectares marins.

Le Refuge national de faune sauvage de Playa Hermosa-Punta Mala, situé sur la côte Pacifique centrale, se trouve dans une zone reconnue pour la pratique du surf et pour les activités touristiques qui se développent dans ses environs.

La sélection de ces deux sites permet d’étudier les liens entre le surf, la conservation de la biodiversité et les activités économiques dans différents contextes côtiers.

Le défi consiste à développer des mécanismes de gestion capables de préserver la valeur écologique de ces espaces tout en soutenant les communautés qui en dépendent.

Vers un modèle de surf plus durable

Le renforcement des capacités à Jacó et à Nosara s’inscrit dans un effort plus large visant à intégrer le sport, la conservation et le développement local dans la gestion des zones côtières.

Les sessions d’octobre 2026 constituent une étape de ce processus, qui cherche à améliorer la collaboration entre les différents acteurs et à promouvoir une vision à long terme pour les destinations de surf.

L’impact de l’initiative dépendra de la continuité des actions, de l’application des connaissances acquises et de la capacité des institutions et des communautés à travailler ensemble.

Au-delà de l’attraction des visiteurs, l’objectif est que le surf contribue à l’économie locale tout en préservant la santé des écosystèmes marins et côtiers qui rendent cette activité possible.

Sources

• Institut costaricien du sport et des loisirs (ICODER). « Jacó et Nosara renforcent leurs capacités pour le développement durable du surf ». 21 octobre 2026.
• Institut costaricien du sport et des loisirs (ICODER). « Forum national des écosystèmes de surf ». 21 novembre 2025.
• Municipalité de Nicoya. « Nicoya : première municipalité à déclarer le surf comme activité d’intérêt économique et culturel ».
• Système national des aires de conservation (SINAC). Informations institutionnelles sur le Refuge national de faune sauvage d’Ostional.
• Système national des aires de conservation (SINAC). Plan de gestion du Refuge national de faune sauvage de Playa Hermosa-Punta Mala.
• Institut costaricien du tourisme (ICT). Informations institutionnelles sur le tourisme durable et la conservation des ressources naturelles.
• Organisation des Nations unies pour le développement industriel (ONUDI). Informations institutionnelles sur l’initiative régionale de gestion des écosystèmes de surf et d’économie bleue.
• Fonds pour l’environnement mondial (FEM). Informations institutionnelles sur le financement d’initiatives de conservation et d’économie bleue.