Le Rincón de la Vieja devient le volcan le plus actif du pays

Le Rincón de la Vieja, situé dans la province de Guanacaste, s’est distingué comme le volcan le plus actif du Costa Rica après une série d’éruptions enregistrées en avril 2026, dépassant l’activité récente d’autres volcans tels que le Poáset le Turrialba, selon les volcanologues de l’OVSICORI-UNA.

Détails des éruptions récentes

Au cours du mois d’avril, plusieurs événements éruptifs ont été enregistrés sur ce volcan :

• 17 avril : une éruption modérée avec une colonne dense de gaz et de cendres s’élevant depuis le cratère.
• 24 avril : une émission de gaz atteignant environ 1 500 mètres de hauteur.
• 27 avril : une éruption à 3 h 03 du matin, décrite comme la plus énergétique de l’année jusqu’à présent, sans génération de coulées de boue volcanique (lahars).

Ces éruptions ont été caractérisées comme phréatiques, c’est-à-dire provoquées par l’interaction entre l’eau souterraine et la chaleur volcanique, et non par des émissions de lave.

L’activité a été surveillée à l’aide d’instruments sismiques et acoustiques, bien que l’obscurité ait parfois empêché de mesurer précisément la hauteur des colonnes éruptives.

Niveau d’alerte et recommandations

OVSICORI-UNA a maintenu le niveau d’alerte “Jaune” (Niveau 2 sur une échelle de 0 à 4) pour le Rincón de la Vieja, indiquant une situation nécessitant prudence et surveillance continue, sans évacuation immédiate.

Les autorités de la Comisión Nacional de Emergencias recommandent aux communautés proches d’éviter les rivières et lits de ruisseaux pendant les périodes d’activité accrue, car ils peuvent transporter des sédiments volcaniques en cas de pluie.

Pour les visiteurs souhaitant explorer les parcs nationaux à proximité, il est conseillé de vérifier les conditions d’accès aux sentiers auprès des autorités du parc ou des opérateurs touristiques et de suivre les mises à jour d’OVSICORI.

Le Rincón de la Vieja et son environnement géologique

Le Rincón de la Vieja fait partie du complexe volcanique Rincón de la Vieja–Santa María, l’un des systèmes volcaniques les plus vastes du pays, avec plusieurs cratères, cônes pyroclastiques, fumerolles et une activité géothermique intense. Les zones de boue bouillonnante et les émissions de gaz en font un site d’intérêt scientifique et touristique.

Les années précédentes, le volcan a déjà connu des phases éruptives intermittentes avec des émissions fréquentes de gaz et de cendres ainsi qu’une activité sismique associée. Toutefois, les éruptions de 2026 figurent parmi les plus marquantes en termes d’énergie enregistrée.

L’importance de la surveillance continue

La surveillance de l’activité volcanique au Costa Rica est assurée par OVSICORI-UNA, qui exploite un réseau d’instruments sismologiques et de capteurs pour détecter les changements de comportement des volcans du pays.

Le Costa Rica se situe dans la Ceinture de feu du Pacifique, une région géologiquement active comportant de nombreux volcans actifs nécessitant une observation permanente afin de protéger les habitants et les visiteurs.

Sources officielles et informatives

• OVSICORI-UNA — Surveillance et bulletins sur l’activité volcanique du Rincón de la Vieja
• Comisión Nacional de Emergencias (CNE) — Recommandations pour les communautés et les visiteurs
• Smithsonian Institution — Global Volcanism Program, rapports sur l’activité volcanique au Costa Rica