Du 16 au 19 septembre 2026, Uvita de Osa, dans la province de Puntarenas, devient un point de rencontre pour des chefs, mixologues, producteurs, entrepreneurs et représentants de différentes communautés du Costa Rica à l’occasion de la première édition du festival gastronomique Vamos al Sur.

L’initiative réunit différentes expressions de la gastronomie costaricienne dans le Pacifique Sud, tout en mettant en valeur les produits, les traditions et les talents de cette région.

Une table qui relie différentes régions du pays

Plus de 50 chefs et mixologues participent au festival, aux côtés de producteurs et d’autres professionnels du secteur gastronomique. Le programme comprend des dîners, des rencontres, des conférences, des démonstrations de cocktails, des activités communautaires et des espaces de partage de connaissances.

Plutôt que de se concentrer uniquement sur la cuisine des restaurants, l’événement cherche à rapprocher les visiteurs des produits et des personnes qui participent à la chaîne gastronomique locale.

Le chef Marlon Acuña, à l’origine de l’initiative et originaire de Pérez Zeledón, souhaitait faire venir ce type de rencontre dans le Sud afin que les connaissances et les expériences souvent concentrées dans d’autres régions du pays puissent également circuler au sein des communautés locales.

Des professionnels venus de différentes régions du Costa Rica participent ainsi à l’événement, créant un échange entre chefs, producteurs et projets gastronomiques.

Les saveurs du territoire comme élément d’identité

La gastronomie du Pacifique Sud costaricien est étroitement liée aux produits disponibles sur le territoire et aux traditions de ses communautés.

Parmi les ingrédients et préparations associés à cette région figurent notamment le pejibaye, le cœur de palmier, la carambole, le café, les champignons de la région de Corcovado, les produits de la mer et différentes préparations traditionnelles.

L’Institut costaricien du tourisme (ICT) a développé au cours des dernières années différentes initiatives destinées à mettre en valeur le lien entre gastronomie, territoire et identité culturelle. Son travail autour de la cuisine costaricienne cherche notamment à faire connaître les ingrédients, recettes et traditions culinaires des différentes régions du pays.

L’ICT a également publié un recueil consacré spécifiquement à la région Sud, présentant la cuisine traditionnelle comme une manière de découvrir l’histoire, les produits locaux, les paysages et l’identité d’une destination.

Gastronomie et conservation marine

L’un des aspects particuliers de Vamos al Sur est son lien avec la conservation.

Une partie des fonds récoltés pendant le festival sera destinée à des projets de conservation et de restauration des coraux du Pacifique Sud costaricien, à travers Costa Rica Coral Restoration.

L’organisation mène des activités de recherche, d’éducation et de restauration des coraux dans la zone du parc national marin Ballena, à Uvita. Son projet comprend notamment des nurseries et des bassins de fragmentation dans lesquels les coraux sont cultivés et étudiés avant d’être transférés vers des sites de restauration en mer.

La conservation possède également une dimension éducative. Costa Rica Coral Restoration cherche à impliquer la communauté locale et à sensibiliser visiteurs, étudiants et habitants à l’importance des écosystèmes marins.

Un territoire où la gastronomie rencontre la nature

Uvita se trouve à proximité du parc national marin Ballena, l’une des principales zones protégées du Pacifique Sud du Costa Rica.

Selon le Système national des aires de conservation (SINAC), le parc protège 5 160 hectares de territoire marin et 171 hectares terrestres, comprenant notamment des plages, des mangroves, des récifs, des forêts et différentes formations rocheuses. Dix-sept espèces de coraux ont également été recensées dans ses eaux.

Le parc a été créé à la suite des préoccupations exprimées par des habitants et de petits pêcheurs des communautés de Bahía Ballena et Piñuelas concernant la conservation des ressources marines de la région. Son histoire illustre ainsi le rôle important joué par les communautés locales dans la protection du territoire.

Aujourd’hui, la zone est également connue pour des activités telles que l’observation des baleines, le snorkeling, le surf, le kayak et l’observation de la faune.

Un événement qui cherche à renforcer le Sud

Vamos al Sur comprend également une activité organisée avec Observatorio Fogón Futuro et le Parque La Libertad, avec des conférences, démonstrations, échanges et la participation de producteurs agricoles et artisanaux de la région.

L’objectif est de créer des espaces où les connaissances gastronomiques peuvent être directement partagées avec les communautés et où les produits locaux peuvent bénéficier d’une plus grande visibilité.

Cette approche rejoint la vision de l’ICT, qui considère la gastronomie comme une activité capable de créer des liens entre agriculteurs, producteurs, cuisiniers, communautés et visiteurs. L’institution souligne notamment le rôle des produits locaux et des traditions culinaires dans l’identité des destinations et leur potentiel de contribution au développement économique régional.

Une célébration de ce que le Pacifique Sud a à offrir

Avec cette première édition, Vamos al Sur propose de considérer la gastronomie au-delà de ce qui se trouve dans l’assiette : elle devient également une manière de découvrir un territoire, ses produits, ses communautés et ses traditions.

Pendant quatre jours, Uvita accueillera des échanges entre professionnels venus de différentes régions du Costa Rica et acteurs locaux, tandis qu’une partie de l’initiative est directement liée à la protection des écosystèmes marins de la région.

Le festival met ainsi en avant plusieurs caractéristiques du Pacifique Sud : un lien étroit avec le territoire et la mer, une gastronomie façonnée par les produits locaux et des communautés qui continuent à développer de nouvelles façons de partager et de protéger leurs ressources.

Sources

Institut costaricien du tourisme (ICT), Région du Pacifique Sud du Costa Rica et ressources consacrées à la gastronomie.

Système national des aires de conservation (SINAC), Parc national marin Ballena.

Costa Rica Coral Restoration, projet de restauration des coraux à Uvita.

La República, Festival gastronomique Vamos al Sur.

La Nación, Festival Vamos al Sur : des experts de la gastronomie se réunissent à Uvita pour célébrer la gastronomie et protéger les coraux.