Uvita reúne gastronomía, productos locales y conservación en una celebración del Pacífico Sur

Del 16 al 19 de septiembre de 2026, Uvita de Osa, en la provincia de Puntarenas, se convierte en punto de encuentro para chefs, mixólogos, productores, emprendedores y representantes de distintas comunidades del país con la primera edición del Festival Gastronómico Vamos al Sur.

La iniciativa busca reunir diferentes expresiones de la gastronomía costarricense en el Pacífico Sur y, al mismo tiempo, poner en valor los productos, las tradiciones y el talento de esta región.

Una mesa que conecta distintas regiones del país

Más de 50 chefs y mixólogos participan en la programación del festival, junto con productores y otros profesionales vinculados con la gastronomía. La propuesta incluye cenas, encuentros, charlas, demostraciones de coctelería, actividades comunitarias y espacios para compartir conocimientos.

Más que concentrarse únicamente en la cocina de restaurantes, el encuentro busca acercar a los visitantes a los productos y las personas que forman parte de la cadena gastronómica local.

Para el chef Marlon Acuña, impulsor de la iniciativa y originario de Pérez Zeledón, llevar este tipo de encuentros al sur permite que los conocimientos y experiencias que normalmente se concentran en otras zonas del país también puedan circular entre las comunidades de la región.

La programación incluye además la participación de profesionales provenientes de diferentes partes de Costa Rica, creando un intercambio entre cocineros, productores y proyectos gastronómicos.

Los sabores del territorio como parte de la identidad

La gastronomía del Pacífico Sur está estrechamente relacionada con los productos disponibles en el territorio y con las tradiciones de sus comunidades.

Entre los ingredientes y preparaciones asociados con la región se encuentran productos como el pejibaye, el palmito, la carambola, el café, los hongos de la zona de Corcovado, los productos del mar y diferentes preparaciones tradicionales.

El Instituto Costarricense de Turismo ha desarrollado durante los últimos años diferentes iniciativas para poner en valor esta relación entre gastronomía, territorio e identidad cultural. Su estrategia “Costa Rica, un país de sabores por descubrir” busca precisamente promover los ingredientes, recetas y tradiciones culinarias de las distintas regiones del país.

El propio ICT cuenta además con un recetario dedicado específicamente a la Zona Sur, donde presenta la gastronomía tradicional como una forma de conocer la historia, los productos locales, el paisaje y la identidad de un destino.

Gastronomía y conservación marina

Uno de los aspectos particulares de Vamos al Sur es su vínculo con la conservación.

Parte de los fondos recaudados durante el festival se destina a proyectos de conservación y restauración de los corales del Pacífico Sur, a través de Costa Rica Coral Restoration.

Esta organización desarrolla trabajos de investigación, educación y restauración de corales en el área del Parque Nacional Marino Ballena, en Uvita. Su proyecto incluye viveros y tanques de fragmentación donde se cultivan y estudian corales antes de trasladarlos a sitios de restauración en el mar.

El vínculo con la conservación también tiene una dimensión educativa. Costa Rica Coral Restoration señala que uno de sus objetivos es involucrar a la comunidad local y acercar a visitantes, estudiantes y residentes al conocimiento de los ecosistemas marinos.

Un territorio donde la gastronomía se encuentra con la naturaleza

Uvita se encuentra junto al Parque Nacional Marino Ballena, una de las áreas protegidas más importantes del Pacífico Sur.

De acuerdo con el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), el parque protege 5.160 hectáreas marinas y 171 hectáreas terrestres, incluyendo playas, manglares, arrecifes, bosques y diferentes formaciones rocosas. En sus aguas también se han registrado 17 especies de corales.

El parque fue creado a partir de la preocupación de habitantes y pequeños pescadores de las comunidades de Bahía Ballena y Piñuelas por la conservación de los recursos marinos de la zona. Su creación refleja así una historia en la que la participación de las comunidades locales ha tenido un papel importante en la protección del territorio.

Actualmente, el área también es conocida por actividades como la observación de cetáceos, el snorkel, el surf, el kayak y la observación de flora y fauna.

Un encuentro que busca fortalecer el sur

La programación de Vamos al Sur también incluye un espacio desarrollado junto con Observatorio Fogón Futuro y el Parque La Libertad, con charlas, demostraciones, conversatorios y participación de productores agrícolas y artesanales de la zona.

La intención es crear espacios donde el conocimiento gastronómico pueda compartirse directamente con las comunidades y donde los productos locales tengan mayor visibilidad.

Este enfoque coincide con la visión del ICT sobre la gastronomía como una actividad que puede generar vínculos entre agricultores, productores, cocineros, comunidades y visitantes. La institución destaca que los productos locales y las tradiciones culinarias forman parte de la identidad de los destinos y pueden contribuir al desarrollo económico regional.

Una celebración de lo que ofrece el Pacífico Sur

Con esta primera edición, Vamos al Sur propone mirar la gastronomía desde una perspectiva que va más allá del plato: como una forma de conocer un territorio, sus productos, sus comunidades y sus tradiciones.

Durante cuatro días, Uvita será escenario de encuentros entre profesionales de distintas partes del país y actores locales, mientras una parte de la iniciativa se vincula directamente con la protección de los ecosistemas marinos de la región.

La propuesta pone así en el centro algunos de los elementos que caracterizan al Pacífico Sur: una fuerte relación con el territorio, una gastronomía ligada a los productos locales y una comunidad que continúa desarrollando nuevas formas de compartir y proteger sus recursos.