Une distinction pour le Costa Rica

L’OMTE (Organisation Mondiale du Tourisme Équestre), dont le siège est en Espagne et qui est active depuis 1993, a choisi le Costa Rica comme destination équestre de l’année 2026, reconnaissant l’importance du cheval dans l’histoire, la culture, le paysage et l’économie nationale. Chaque année, cet organisme sélectionne une destination différente dans le monde, et cette fois il cherche à positionner le Costa Rica comme un pays attractif pour les amateurs de chevaux et de tourisme équestre durable. L’annonce officielle a été faite le 16 mars à l’Hacienda Barvak, à Barva de Heredia, en présence d’autorités locales, de représentants de l’OMTE et de la Banque interaméricaine de développement (BID).

L’Hacienda Barvak certifiée

L’Hacienda Barvak est devenue le premier centre équestre du Costa Rica certifié par l’OMTE, reconnu comme un espace répondant à des normes élevées en matière d’activités équestres et de bien-être animal. Le domaine propose des cours d’équitation, la location de boxes, des manèges en sable silicique, une piste de saut d’obstacles, une aire d’échauffement et l’entraînement de chevaux, selon des critères de qualité, de sécurité et d’éthique. Il organise également chaque année la Copa Barvak, un circuit de compétitions de saut d’obstacles et de dressage homologué par la Fédération équestre du Costa Rica, qui réunit enfants, jeunes et adultes.

Tourisme équestre et développement rural

L’OMTE estime que plus de trois millions de personnes par an recherchent des itinéraires équestres certifiés, avec des guides et des haciendas homologuées garantissant des expériences sûres et responsables. Avec la désignation du Costa Rica comme Destination Mondiale Équestre 2026, une fenêtre s’ouvre pour professionnaliser le tourisme équestre local et attirer ce marché spécialisé vers les zones rurales. La BID accompagne l’initiative avec un financement et une assistance technique pour développer des protocoles et de bonnes pratiques susceptibles de maximiser l’impact positif dans les communautés éloignées des capitales.

Voix et perspectives

Le coordinateur général de l’OMTE pour l’Amérique latine, Leonardo Silbert, a souligné que la déclaration permettra de rassembler des accords et des volontés pour élever la qualité du tourisme équestre dans le pays. Le fondateur de l’Hacienda Barvak, Eladio Bolaños, a exprimé sa fierté d’être le premier domaine homologué par l’OMTE et a reçu la médaille de « Grand Cavalier » en reconnaissance de sa contribution au développement du sport équestre. Les autorités locales, comme la Municipalité de Barva, ont souligné que ce type de projet stimule le tourisme, relance l’économie et génère de nouvelles opportunités dans la région.

Sources officielles

• Organisation Mondiale du Tourisme Équestre (OMTE) : communiqués et documents d’information sur la désignation du Costa Rica comme Destination Mondiale Équestre 2026.
• Hacienda Barvak : informations institutionnelles et communications sur ses canaux officiels concernant la certification OMTE et la Copa Barvak.
• Banque interaméricaine de développement (BID) : déclarations sur le soutien au tourisme équestre durable et son impact sur le développement rural.