Après une pause d’un an et demi et une attente de près de deux décennies pour voir l’événement revenir en terres caribéennes, la province de Limón devient dès aujourd’hui l’épicentre du sport costaricien. La XLII édition des jeux nationaux a officiellement débuté ce lundi 12 janvier.

Une fête au “Cœur du Port”

Le stade historique Juan Gobán Quirós a affiché ses plus beaux atours pour la cérémonie d’inauguration, qui a commencé à 14 h devant un public comble. L’événement, chargé de mystique et de culture afro-descendante, a célébré non seulement le talent de plus de 5 000 athlètes provenant de 81 comités cantonaux, mais aussi la résilience d’une province qui accueille de nouveau l’événement après 17 ans d’absence.

La compétition intense dans 29 disciplines sportives, incluant six modalités parasportives, réaffirme le caractère inclusif de cette édition.

L’organisation a distribué les compétitions dans six cantons de la province, garantissant que l’impact des jeux atteigne tous les recoins du Caraïbe :

• Limón (Canton Central) : Accueillera la boxe, le basketball, le baseball (dans le rénové Stade Big Boy), le judo, le karate-do et le football masculin au Juan Gobán.
• Pococí : Accueillera le football féminin, le taekwondo, le volleyball en salle et la natation.
• Siquirres : Recevra les épreuves d’athlétisme, d’échecs et de parasports.
• Matina : Siège de l’haltérophilie et du patinage.
• Guácimo : Épicentre du handball, du futsal et du tennis de table.
• Talamanca : Le cadre naturel pour le volleyball de plage.

Un héritage pour la jeunesse

Au-delà des médailles, le Gouvernement et l’ICODER ont souligné que la véritable victoire est l’héritage matériel. Des installations comme le Gymnase Eddy Bermúdez — qui a bénéficié d’une rénovation totale incluant des systèmes d’accessibilité pour les personnes en situation de handicap — ainsi que les nouvelles surfaces de jeu des stades locaux, resteront au service des communautés limonaises une fois les jeux terminés le 24 janvier prochain.

La sécurité et la logistique ont été priorisées afin d’éviter des conflits avec l’ambiance électorale que vit le pays, garantissant que l’attention reste centrée sur les jeunes qui, à partir de demain mardi, commenceront la lutte pour l’or lors des premières éliminatoires de football et de natation.