L’équipe nationale du Costa Rica vit des heures cruciales. Le rêve de se qualifier pour sa septième Coupe du Monde ne tient qu’à un fil et se décidera dans les dix prochains jours. Sous la direction de Miguel « Piojo » Herrera, l’équipe a navigué dans un processus de qualification rempli d’irrégularité, de critiques et d’un débat intense sur son identité. Désormais, avec seulement deux matchs à jouer, il n’y a plus de marge d’erreur. La Sele se trouve à la croisée des chemins où la destination pourrait être un billet direct pour l’Amérique du Nord 2026, une dernière chance angoissante en barrage, ou une élimination douloureuse.

Le Panorama Actuel : Une Lutte à Mort dans le Groupe C

Le troisième tour des qualifications de la CONCACAF a été un champ de bataille. Le Costa Rica est dans le Groupe C et, après quatre journées, le classement reflète une lutte acharnée pour la seule place qualificative directe pour la Coupe du Monde.

Voici la situation avant les matchs décisifs de novembre :

Position	Équipe	Points	Différence de Buts
1	Honduras	8	+5
2	Costa Rica	6	+3
3	Haïti	5	0
4	Nicaragua	1	-8

Le format est impitoyable : seul le vainqueur du groupe obtient la qualification directe. Les deux meilleurs deuxièmes (des trois groupes de cette phase) accéderont à un barrage intercontinental. Finir troisième ou pire signifie la fin du parcours.

Les Matchs Décisifs : Deux Finales au Calendrier

L’avenir du Costa Rica se définit dans deux rencontres qui ont le caractère de finales :

1. Haïti vs. Costa Rica (13 novembre) : Un affrontement sous haute tension à Port-au-Prince. Haïti, jouant à domicile, sait qu’une victoire le placerait devant le Costa Rica, lui préparant le terrain pour la dernière journée. Pour La Sele, il est interdit de perdre ; une défaite compliquerait dramatiquement la situation. Un match nul maintient l’espoir, mais une victoire est le résultat idéal pour arriver au dernier match avec des options claires.
2. Costa Rica vs. Honduras (18 novembre) : Le Clásico centraméricain qui pourrait tout définir. Ce match au Stade National s’annonce comme le plus important depuis des années. En fonction des résultats précédents, il pourrait être le match qui scelle le billet direct, la qualification pour les barrages, ou simplement une formalité avant l’élimination.

Les Scénarios Possibles : De l’Euphorie à la Déception

Avec les chiffres sur la table, voici les chemins que l’équipe nationale pourrait emprunter :

Scénario 1 : Qualification Directe (Le Rêve Doré)

Pour assurer la première place et le billet pour la Coupe du Monde, le Costa Rica doit dépasser le Honduras au classement. Le chemin le plus clair est :

• Gagner ses deux matchs restants : Vaincre Haïti et le Honduras. Cela amènerait La Sele à 12 points, garantissant au minimum la deuxième place et une forte probabilité de finir premier, en fonction de ce que fera le Honduras lors de son autre match contre le Nicaragua. Si le Honduras ne bat pas le Nicaragua, une victoire costaricienne dans le clásico leur donnerait la tête du groupe.

Scénario 2 : Les Barrages (La Voie de la Souffrance)

Si le Costa Rica ne parvient pas à remporter le groupe, il peut toujours viser les barrages en tant que l’un des deux meilleurs deuxièmes. Pour ce faire, il doit assurer la deuxième place du Groupe C. Cela pourrait se produire de plusieurs manières :

• Gagner un match et faire match nul dans l’autre : Obtenir 4 points les placerait à 10. Ce total est compétitif pour être l’un des meilleurs deuxièmes, bien que cela dépende des résultats dans les autres groupes.
• Gagner un seul match : Si le Costa Rica bat Haïti mais perd contre le Honduras, ou vice-versa, il terminerait avec 9 points. Dans ce cas, il faudrait qu’Haïti ne gagne pas son dernier match pour sécuriser la deuxième place, puis tout se jouerait à la différence de buts par rapport aux deuxièmes des autres groupes.

Scénario 3 : L’Élimination (Le Pire Dénouement)

Le spectre de l’élimination est réel et pourrait se matérialiser si les résultats ne suivent pas.

• Perdre contre Haïti et ne pas gagner contre le Honduras : Une défaite contre Haïti serait un coup presque fatal. Elle laisserait le Costa Rica avec 6 points et à la merci d’une victoire haïtienne lors de la dernière journée, ce qui le laisserait hors de toute compétition.
• Faire match nul dans les deux matchs : N’obtenir que deux points (pour finir à 8) pourrait même ne pas suffire pour la deuxième place si Haïti parvient à remporter ses deux matchs.
• Perdre les deux matchs : Ce serait le scénario le plus catastrophique, laissant La Sele bloquée à 6 points et sans aucune possibilité.

En conclusion, l’équipe de Miguel Herrera fait face à son moment le plus critique. Le mélange de vétérans et de jeunes, la pression médiatique et l’irrégularité affichée jusqu’à présent passent au second plan. Désormais, seuls les résultats comptent. La nation du football retiendra son souffle, en espérant que lors de ces 180 dernières minutes, l’équipe nationale du Costa Rica trouvera le moyen de figurer, une fois de plus, parmi l’élite mondiale.