‘Time’ pone los ojos en el camino de costa rica
La reconocida revista estadounidense Time incluyó recientemente a El Camino de Costa Rica en su lista de “World’s Greatest Places 2026”, destacándolo como una de las rutas de senderismo más interesantes del mundo para este año. En su reseña, Time subraya que este trayecto de costa a costa permite cruzar ríos, montañas nubladas y densas selvas tropicales en 16 etapas, ofreciendo una experiencia de inmersión profunda en la Costa Rica rural que muchos visitantes tradicionales no llegan a conocer. Para viajeros que buscan algo más que sol y playa, esta mención consolida al camino como una opción ideal para turismo de naturaleza, aventura y conexión cultural.
Qué es el camino de costa rica
El Camino de Costa Rica es una ruta de senderismo de aproximadamente 280 kilómetros que cruza el país de este a oeste, desde la costa Caribe hasta el océano Pacífico. Inspirado en el famoso Camino de Santiago, este trazado se puede recorrer en unos quince o dieciséis días, siguiendo etapas consecutivas que enlazan comunidades rurales, territorios indígenas, valles agrícolas y zonas montañosas. La ruta inicia en la costa atlántica, en poblados como Parismina o Barra del Pacuare, y concluye en la región de Quepos, en el Pacífico central, permitiendo literalmente caminar “de mar a mar”.
Un proyecto de turismo rural comunitario
Detrás de El Camino de Costa Rica está la asociación sin fines de lucro Mar a Mar, constituida legalmente en 2015 en Costa Rica y conformada por empresarios, profesionales del turismo, líderes locales y excursionistas comprometidos con el desarrollo sostenible. Esta organización coordina una red de alojamientos, restaurantes y asociaciones de desarrollo comunal a lo largo de la ruta, conocida como la Red de Albergues del Camino de Costa Rica y la Red de ADIs del Camino de Costa Rica, que busca que los beneficios del turismo se queden en las comunidades anfitrionas. El objetivo central del proyecto es promover un turismo rural respetuoso con el medio ambiente, que contribuya al bienestar económico local sin sacrificar la conservación de los ecosistemas.
De mar Caribe a océano Pacífico: el recorrido
El Camino de Costa Rica se extiende desde la costa caribeña, en el sector sur de los canales de Tortuguero y localidades como Parismina o Barra del Pacuare, hacia las montañas del interior y, finalmente, hasta el Pacífico central. En su trayecto atraviesa territorios indígenas como la reserva Nairi-Awari, zonas cercanas al Parque Nacional Barbilla, áreas rurales al lado del Parque Nacional Tapantí y valles como Orosi, antes de ascender hasta puntos de altura que superan los 2.100 metros en sectores como El Empalme. Desde la parte central del país, el sendero continúa entre paisajes cafetaleros en la zona de Tarrazú y Los Santos, para luego descender hasta la ciudad de Quepos, puerta de entrada al litoral pacífico.
Una experiencia de naturaleza y cultura
Time describe el camino como una experiencia donde el senderista puede “mojarse los pies” en ríos caudalosos, caminar bajo nubes en la montaña y cruzar selvas densas, todo en un mismo recorrido. Más allá de los paisajes, uno de los principales atractivos es el contacto cercano con comunidades locales: familias que abren sus casas, guías indígenas cabécar en la reserva Nairi-Awari y productores de banano, piña, cacao, café y caña de azúcar que comparten su entorno cotidiano. De esta manera, el excursionista accede a una Costa Rica menos turística, donde la vida rural, las tradiciones y la hospitalidad se convierten en parte esencial de la experiencia.
Mar a mar y el respaldo institucional
La asociación Mar a Mar lidera el diseño, la gestión y la promoción oficial de la ruta, así como la articulación con emprendimientos locales a lo largo del recorrido. Desde la apertura formal del camino en 2018, el proyecto cuenta con el apoyo del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), que lo ha promovido en mercados de Europa y Norteamérica, logrando visibilidad en medios internacionales de viajes, incluyendo publicaciones en National Geographic, The New York Times y ahora la lista de Time. Además, Mar a Mar colabora con organizaciones internacionales como Conexiones con el Mundo en Desarrollo (Developing World Connections – DWC) para mejorar infraestructura básica en comunidades vulnerables de la ruta, como acceso a agua potable, servicios sanitarios y áreas de acampe administradas localmente.
Prepararse para caminar el camino
El sitio oficial de El Camino de Costa Rica ofrece recomendaciones detalladas para la planificación, incluyendo tiempos estimados, niveles de dificultad por etapa y sugerencias de equipo. La ruta se organiza en 16 tramos que pueden hacerse de forma continua, en aproximadamente dos semanas, o en secciones independientes según el tiempo disponible y la condición física del visitante. En la web de la organización también se encuentra información sobre reservas de alojamiento, servicios de guías, opciones de transporte de equipaje y contactos locales, lo que facilita preparar una travesía segura y responsable.
Impacto en las comunidades locales
El Camino de Costa Rica fue concebido como una herramienta concreta para diversificar el turismo y generar oportunidades económicas en zonas rurales que históricamente han quedado fuera de los principales circuitos turísticos. Gracias a la ruta, familias y asociaciones locales pueden ofrecer hospedaje, alimentación, guianza y servicios complementarios, lo cual fomenta la creación de empleo y reduce la necesidad de migrar hacia centros urbanos. A la vez, el modelo impulsa que estos emprendimientos se desarrollen bajo principios de sostenibilidad, desde el manejo de residuos hasta la protección de fuentes de agua y bosques cercanos al sendero.
Por qué el camino de costa rica es un destino clave para 2026
La combinación de espectacular biodiversidad, turismo rural comunitario y respaldo institucional convierte a El Camino de Costa Rica en una propuesta muy alineada con las tendencias globales de viaje responsable. El reconocimiento de Time en su lista de “World’s Greatest Places 2026” refuerza la proyección internacional de la ruta y confirma el potencial del país para seguir liderando en turismo sostenible más allá de sus destinos clásicos. Para quienes buscan caminar el país “paso a paso”, convivir con comunidades locales e internarse en paisajes que van del Caribe al Pacífico, este camino aparece hoy como una de las experiencias más auténticas que Costa Rica puede ofrecer.
Fuentes oficiales y de referencia recomendadas
- Sitio oficial de el camino de costa rica (asociación mar a mar): información institucional, etapas, preparación del viaje, red de albergues y asociaciones locales.
- Página “prepárate para la excursión” (camino de costa rica): recomendaciones prácticas, logística y consejos de seguridad para senderistas.
- Sección “quiénes somos” de mar a mar: detalle de la asociación, su estructura organizativa y objetivos de desarrollo comunitario.
- Sección “asóciate con nosotros” de mar a mar: información sobre socios, alianzas con el ict y otros organismos, así como proyectos de infraestructura en comunidades de la ruta.
- Artículo de time “el camino de costa rica: world’s greatest places 2026”: reseña internacional que explica por qué la revista destaca esta ruta como uno de los grandes lugares del mundo para este año.
- Artículo informativo sobre el proyecto de turismo rural “el camino de costa rica” en puravida university: contexto adicional sobre la filosofía de turismo rural y el diseño de la ruta de costa a costa.
