Plus de deux millions de touristes internationaux sont arrivés au Costa Rica au cours des sept premiers mois de 2026, confirmant la croissance du secteur touristique tout en révélant des évolutions importantes concernant les marchés d’origine et les principaux points d’entrée dans le pays.
Entre janvier et juillet, 2 001 660 arrivées internationales de touristes ont été enregistrées, selon l’Instituto Costarricense de Turismo (ICT), à partir des données fournies par la Direction générale de la migration et de l’immigration. Ce chiffre représente une hausse de 6,4 % par rapport à la même période en 2025.
Ce résultat constitue un indicateur important pour le secteur touristique, mais les données révèlent également une autre tendance : la croissance n’est pas répartie de manière uniforme entre les différents points d’entrée et les différents marchés internationaux.
Guanacaste gagne du terrain comme porte d’entrée
L’une des évolutions les plus marquantes concerne l’aéroport international de Guanacaste, à Liberia.
Entre janvier et juillet 2026, 698 079 touristes internationaux sont entrés dans le pays par cet aéroport, soit une augmentation de 13,3 % par rapport à la même période en 2025. Pour le seul mois de juillet, 89 947 visiteurs internationaux y sont arrivés, soit une progression de 12,6 % sur un an.
L’aéroport international Juan Santamaría reste cependant le principal point d’entrée du pays. Il a accueilli 1 154 732 touristes internationaux au cours des sept premiers mois de l’année, soit une hausse de 3,6 % par rapport à la même période de 2025.
La différence entre les deux taux de croissance est significative. Alors que l’aéroport de la Vallée centrale conserve sa position dominante, celui de Guanacaste progresse beaucoup plus rapidement.
Cette évolution renforce le rôle de Liberia comme porte d’entrée pour les voyageurs se dirigeant vers les plages du Pacifique nord et la péninsule de Nicoya.
Le transport aérien continue de soutenir le tourisme
La grande majorité des visiteurs internationaux continue d’arriver par avion.
Sur les 2 001 660 touristes enregistrés entre janvier et juillet, 1 853 430 sont arrivés par voie aérienne, tandis que 142 780 sont entrés par voie terrestre ou maritime. Les arrivées aériennes ont progressé de 7 % par rapport à la même période de 2025, tandis que les arrivées terrestres et maritimes ont diminué de 1,7 %.
Ces chiffres soulignent l’importance de la connectivité aérienne internationale pour le développement du tourisme costaricien.
L’ICT publie notamment des données sur les compagnies aériennes, les liaisons internationales et les routes desservant le pays, permettant de suivre l’évolution de son accès aux principaux marchés touristiques mondiaux.
Les États-Unis restent le premier marché
L’Amérique du Nord continue de représenter la principale source de touristes internationaux.
Les États-Unis restent de loin le premier marché touristique, avec 1 142 234 visiteurs arrivés entre janvier et juillet. Les Américains représentent environ 57 % de l’ensemble des arrivées internationales sur cette période, même si leur nombre n’a augmenté que de 0,4 %.
Le Canada affiche en revanche une progression beaucoup plus importante. 220 691 touristes canadiens sont arrivés au Costa Rica au cours des sept premiers mois de l’année, soit une hausse de 24,4 % par rapport à la même période en 2025.
L’Europe poursuit également sa progression, avec 315 340 arrivées, soit une augmentation de 8,4 %.
Ces données montrent que si les États-Unis restent la base du marché touristique costaricien, d’autres marchés internationaux prennent une importance croissante dans la dynamique actuelle.
Une croissance portée par plusieurs marchés
La progression du tourisme en 2026 ne repose donc pas uniquement sur l’Amérique du Nord.
Les arrivées ont augmenté en provenance d’Amérique du Nord, d’Amérique du Sud, d’Europe, de la région Asie-Pacifique, des Caraïbes et du Moyen-Orient. Dans le même temps, les arrivées en provenance d’Amérique centrale et d’Afrique ont diminué.
Cette diversification peut être importante pour le secteur touristique.
Une plus grande variété de marchés d’origine permet aux hôtels, locations de vacances, agences, restaurants et autres entreprises touristiques de réduire leur dépendance à un seul marché et d’adapter leurs services à différents profils de visiteurs.
Que signifie cette croissance pour le tourisme local ?
Le franchissement du seuil des deux millions de visiteurs ne signifie pas que toutes les destinations ou toutes les entreprises touristiques connaissent la même progression.
Le secteur touristique costaricien englobe une grande diversité de destinations : plages du Pacifique et des Caraïbes, parcs nationaux, volcans, forêts, zones humides et communautés rurales.
L’une des principales questions pour la suite de l’année sera donc de savoir comment cette augmentation du nombre de visiteurs se répartit sur le territoire.
L’ICT publie également des indicateurs allant au-delà du simple nombre d’arrivées internationales, notamment des données sur les dépenses touristiques, la durée moyenne des séjours, l’emploi, l’activité hôtelière et l’offre d’hébergement.
Ces indicateurs sont essentiels pour mesurer l’impact réel du tourisme.
Le nombre de visiteurs n’est qu’une partie de l’histoire. La durée de leur séjour, leurs dépenses, les destinations qu’ils visitent et la part de ces dépenses qui bénéficie aux communautés locales sont tout aussi importants.
Une année positive, mais de nouveaux défis
La croissance enregistrée en 2026 intervient après plusieurs années de reprise du tourisme international.
Le secteur touristique costaricien entre désormais dans une phase où la question n’est plus seulement de retrouver les niveaux précédents, mais également de gérer une croissance continue.
Davantage de visiteurs peuvent représenter de nouvelles opportunités économiques pour les hôtels, restaurants, guides, entreprises de transport, commerces et communautés locales.
Mais l’augmentation de la fréquentation peut également accentuer la pression sur les routes, les aéroports, les réseaux d’eau, la gestion des déchets, les plages, les espaces protégés et les infrastructures touristiques.
Le défi sera donc de permettre au tourisme de continuer à se développer sans fragiliser les ressources naturelles qui constituent précisément l’un des principaux atouts du pays.
Grandir sans perdre son attrait naturel
Une grande partie de l’image touristique internationale du pays repose sur sa biodiversité et sur l’accès à des environnements naturels.
Cet atout constitue un avantage compétitif majeur, mais il implique également une responsabilité importante en matière de conservation.
La croissance touristique doit être accompagnée d’une planification efficace, d’une gestion responsable des déchets, de mesures de protection des écosystèmes et d’une meilleure répartition des bénéfices économiques entre les communautés.
Pour les petites entreprises touristiques, cette croissance peut également créer des opportunités autour d’expériences plus spécialisées : observation des oiseaux, tourisme rural, gastronomie locale, activités d’aventure, bien-être et expériences liées à la nature.
Plus de visiteurs, de nouvelles opportunités
Le seuil des deux millions de visiteurs constitue un signal positif pour le secteur touristique, mais il témoigne également de l’évolution de la carte touristique du pays.
La forte croissance de l’aéroport de Guanacaste, l’importance persistante des marchés nord-américains et le développement de la connectivité aérienne internationale font partie des principales tendances qui façonnent le tourisme en 2026.
Pour les entreprises touristiques, le défi sera de répondre à cette demande croissante tout en maintenant la qualité de l’expérience proposée aux visiteurs.
Pour les communautés, l’enjeu sera de faire en sorte qu’une part croissante des dépenses touristiques bénéficie réellement aux entreprises locales et contribue au développement des territoires.
Pour le pays, le principal défi restera de trouver un équilibre entre croissance et conservation.
Un chiffre qui donne le ton du tourisme en 2026
Les 2 001 660 arrivées internationales enregistrées entre janvier et juillet représentent bien plus qu’un simple chiffre symbolique.
Elles témoignent de la croissance continue du secteur touristique, de l’expansion de la connectivité internationale et de l’évolution progressive des marchés et des points d’entrée qui alimentent les arrivées.
Guanacaste gagne en importance tandis que Juan Santamaría reste le principal point d’entrée. Les États-Unis continuent de dominer le marché, mais le Canada, l’Europe et d’autres régions contribuent également de manière importante à la croissance.
Les prochains mois permettront de déterminer si cette tendance se poursuit et si le Costa Rica parvient à transformer cette augmentation du nombre de visiteurs en davantage de retombées économiques pour les communautés locales, tout en protégeant les ressources naturelles qui ont fait du pays une destination reconnue à l’échelle internationale.
Sources officielles pour approfondir
Les chiffres concernant les arrivées internationales utilisés dans cet article proviennent de l’Instituto Costarricense de Turismo (ICT), à partir des informations fournies par la Direction générale de la migration et de l’immigration. L’ICT publie des statistiques mensuelles, semestrielles et annuelles ainsi que des séries de données téléchargeables.
Statistiques touristiques officielles de l’Instituto Costarricense de Turismo
Le rapport 2026 de l’ICT sur les arrivées internationales fournit les données mensuelles ainsi que les détails par pays et région d’origine.
Statistiques officielles des arrivées internationales de l’ICT
L’ICT publie également des informations sur la connectivité aérienne internationale, notamment les compagnies aériennes, les liaisons et les routes desservant le pays.
