{"id":12084,"date":"2026-04-14T12:00:12","date_gmt":"2026-04-14T18:00:12","guid":{"rendered":"https:\/\/peopleofcostarica.com\/?post_type=historyofcr&p=12084"},"modified":"2026-04-15T15:02:47","modified_gmt":"2026-04-15T21:02:47","slug":"don-pepe-figueres-la-segunda-republica-libre-de-ejercito","status":"publish","type":"historyofcr","link":"https:\/\/peopleofcostarica.com\/es\/historyofcr\/don-pepe-figueres-la-segunda-republica-libre-de-ejercito\/","title":{"rendered":"Don Pepe Figueres, la segunda rep\u00fablica libre de ej\u00e9rcito."},"content":{"rendered":"\n

Biograf\u00eda de Jos\u00e9 Figueres Ferrer (\u00abDon Pepe\u00bb)<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

1. Contexto hist\u00f3rico y geogr\u00e1fico: La Costa Rica de los a\u00f1os 40: Entre reformas y polarizaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n

A principios del siglo XX, y muy especialmente hacia la d\u00e9cada de 1940, Costa Rica era un pa\u00eds predominantemente agrario y rural, cuya econom\u00eda y estructura social giraban en torno a la producci\u00f3n cafetalera. En esta \u00e9poca, la sociedad costarricense presentaba profundas desigualdades: mientras exist\u00eda una selecta oligarqu\u00eda cafetalera que dominaba la pol\u00edtica y la econom\u00eda, una gran parte de la poblaci\u00f3n viv\u00eda en condiciones de pobreza o indigencia. Los testimonios de la \u00e9poca relatan que la mitad de los habitantes andaba descalza, los problemas de salud dental eran generalizados y los hogares rurales carec\u00edan de servicios b\u00e1sicos como agua corriente o electricidad.<\/p>\n\n\n\n

En medio de este panorama, en 1940 asumi\u00f3 la presidencia de la Rep\u00fablica el m\u00e9dico Rafael \u00c1ngel Calder\u00f3n Guardia. Inspirado fuertemente por la doctrina social de la Iglesia Cat\u00f3lica, Calder\u00f3n se propuso mejorar las condiciones de las clases trabajadoras y acabar con la miseria. Para lograr sus ambiciosas reformas y hacer frente al rechazo de la oligarqu\u00eda que lo hab\u00eda llevado al poder, el presidente forj\u00f3 una alianza pol\u00edtica sin precedentes con el Partido Comunista (rebautizado como Vanguardia Popular) liderado por Manuel Mora Valverde, y con la Iglesia Cat\u00f3lica, representada por el arzobispo V\u00edctor Manuel Sanabria. De este pacto surgieron instituciones y leyes hist\u00f3ricas que cimentaron el Estado Benefactor en Costa Rica, tales como la creaci\u00f3n de la Universidad de Costa Rica en 1940, la fundaci\u00f3n de la Caja Costarricense de Seguro Social en 1941, la incorporaci\u00f3n del cap\u00edtulo de Garant\u00edas Sociales en la Constituci\u00f3n y la promulgaci\u00f3n del C\u00f3digo de Trabajo en 1943.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, el contexto internacional de la Segunda Guerra Mundial impact\u00f3 profundamente la din\u00e1mica interna del pa\u00eds. El gobierno de Calder\u00f3n Guardia se aline\u00f3 de manera incondicional con los Estados Unidos, llegando al punto de declararle la guerra a Jap\u00f3n y Alemania en diciembre de 1941, incluso antes de que lo hiciera el propio gobierno estadounidense. Esta postura deriv\u00f3 en la persecuci\u00f3n de ciudadanos alemanes, italianos y japoneses, muchos de los cuales fueron enviados a campos de concentraci\u00f3n y sus propiedades confiscadas o saqueadas. La tensi\u00f3n b\u00e9lica toc\u00f3 suelo costarricense el 2 de julio de 1942, cuando un submarino alem\u00e1n torpede\u00f3 y hundi\u00f3 el barco \u00abSan Pablo\u00bb de la United Fruit Company en Puerto Lim\u00f3n, dejando un saldo de 24 trabajadores fallecidos. Este tr\u00e1gico evento enardeci\u00f3 los \u00e1nimos y provoc\u00f3 que, dos d\u00edas despu\u00e9s, una manifestaci\u00f3n masiva en San Jos\u00e9 terminara en disturbios y en la destrucci\u00f3n de comercios pertenecientes a extranjeros.<\/p>\n\n\n\n

A pesar de los innegables avances sociales, la d\u00e9cada de los cuarenta se convirti\u00f3 en un per\u00edodo de extrema convulsi\u00f3n pol\u00edtica. Los rumores sobre corrupci\u00f3n, el despilfarro de fondos p\u00fablicos y las acusaciones de fraudes electorales comenzaron a minar dr\u00e1sticamente la popularidad del gobierno. La oposici\u00f3n, conformada por sectores conservadores, \u00e9lites econ\u00f3micas desplazadas y grupos de j\u00f3venes intelectuales, se alarm\u00f3 ante la creciente influencia de los comunistas en el poder.<\/p>\n\n\n\n

Fue exactamente en este hervidero de tensiones internacionales, efervescencia social y polarizaci\u00f3n pol\u00edtica donde se gestaron las condiciones para una ruptura institucional. En este escenario de descontento es donde irrumpir\u00eda la figura de Jos\u00e9 Figueres Ferrer, un agricultor y empresario hasta entonces ajeno a la pol\u00edtica tradicional, quien encontrar\u00eda en esta crisis el catalizador para iniciar su transformaci\u00f3n en el arquitecto de la Segunda Rep\u00fablica.<\/p>\n\n\n\n

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2. Infancia y formaci\u00f3n: Ra\u00edces catalanas y el forjamiento de un idealista pragm\u00e1tico<\/h2>\n\n\n\n

Jos\u00e9 Mar\u00eda Hip\u00f3lito Figueres Ferrer naci\u00f3 el 25 de septiembre de 1906 en el cant\u00f3n de San Ram\u00f3n, provincia de Alajuela. Fue el hijo mayor del matrimonio conformado por el m\u00e9dico Mariano Figueres Forges y la educadora Francisca (Francesca) Ferrer Minguella, ambos inmigrantes espa\u00f1oles de origen catal\u00e1n. Esta herencia cultural marc\u00f3 profundamente su identidad temprana, al punto de que el catal\u00e1n fue su lengua materna. Nota sobre las fuentes: Aunque los documentos hist\u00f3ricos detallan extensamente su vida p\u00fablica y trayectoria profesional, existe un vac\u00edo respecto a an\u00e9cdotas \u00edntimas sobre su psicolog\u00eda en la ni\u00f1ez o la din\u00e1mica familiar temprana; para reconstruir este aspecto emocional y privado, ser\u00eda recomendable en futuras investigaciones consultar correspondencia familiar o biograf\u00edas \u00edntimas de la familia Figueres.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Su educaci\u00f3n primaria transcurri\u00f3 en la Escuela de Varones de San Ram\u00f3n. Posteriormente, se traslad\u00f3 a la capital para cursar la educaci\u00f3n secundaria, alternando como alumno interno en el Colegio Seminario y en el Liceo de Costa Rica. Fue en esta \u00e9poca formativa donde conoci\u00f3 y estrech\u00f3 lazos con figuras que m\u00e1s tarde ser\u00edan fundamentales en su vida pol\u00edtica y empresarial, como Francisco \u00abChico\u00bb Orlich y Alberto Mart\u00e9n. Desde joven demostr\u00f3 una notable inquietud intelectual; a la par de sus estudios colegiales, tom\u00f3 cursos por correspondencia en ingenier\u00eda el\u00e9ctrica de una escuela en Pensilvania y aprendi\u00f3 ingl\u00e9s leyendo a autores como Spencer y Darwin.<\/p>\n\n\n\n

En 1924, con el af\u00e1n de ampliar sus horizontes, Figueres viaj\u00f3 a Boston, Estados Unidos, en un viaje que combin\u00f3 el trabajo con el estudio. All\u00ed ingres\u00f3 al prestigioso Instituto de Tecnolog\u00eda de Massachusetts (MIT) para estudiar ingenier\u00eda hidroel\u00e9ctrica, aunque nunca lleg\u00f3 a graduarse. Para sostenerse, trabaj\u00f3 como chequeador de romanas el\u00e9ctricas en la Salada Tea Company<\/em> y posteriormente se traslad\u00f3 a Nueva York, donde labor\u00f3 como traductor. Esta etapa norteamericana fue crucial: m\u00e1s all\u00e1 de la educaci\u00f3n formal, Figueres se convirti\u00f3 en un asiduo visitante nocturno de las bibliotecas p\u00fablicas de Boston y Nueva York, forjando una vasta y ecl\u00e9ctica formaci\u00f3n autodidacta. Devor\u00f3 obras de filosof\u00eda, literatura y pol\u00edtica, leyendo a pensadores que iban desde Shakespeare, Rousseau y Kant, hasta Tolstoi, Emerson y Jos\u00e9 Mart\u00ed.<\/p>\n\n\n\n

Tras cuatro a\u00f1os de inmersi\u00f3n en la cultura t\u00e9cnica y el debate intelectual estadounidense, regres\u00f3 a Costa Rica en marzo de 1928. Inicialmente trabaj\u00f3 por unos meses como agente vendedor de autom\u00f3viles Ford, pero pronto uni\u00f3 capitales con su amigo Francisco Orlich para adquirir propiedades agr\u00edcolas. En 1929, dio un paso que definir\u00eda su vida adulta: compr\u00f3 una finca en San Marcos de Tarraz\u00fa (San Crist\u00f3bal de Desamparados) a la que bautiz\u00f3 con el elocuente nombre de \u00abLa Lucha sin Fin\u00bb. Durante doce a\u00f1os, alejado de la pol\u00edtica tradicional, se dedic\u00f3 a la agricultura y a proyectos industriales, enfoc\u00e1ndose en la producci\u00f3n de sacos y cordeles de c\u00e1\u00f1amo (cabuya), el cultivo de caf\u00e9 y, m\u00e1s adelante, la elaboraci\u00f3n de art\u00edculos de madera.<\/p>\n\n\n\n

Fue en \u00abLa Lucha\u00bb donde Figueres combin\u00f3 su pragmatismo de ingeniero con sus ideales sociales. Implement\u00f3 en su propiedad un modelo de organizaci\u00f3n social y productivo sumamente innovador para la Costa Rica de la \u00e9poca, el cual compart\u00eda las ganancias con sus trabajadores provey\u00e9ndoles de vivienda, escuelas y servicios de salud. Este experimento, que algunos describieron como un modelo \u00abcasi socialista\u00bb o de \u00absocialismo ut\u00f3pico\u00bb, le permiti\u00f3 materializar su visi\u00f3n de que el progreso econ\u00f3mico deb\u00eda ir de la mano con la equidad. Durante estos a\u00f1os, el agricultor y empresario comenz\u00f3 a publicar art\u00edculos sobre temas agr\u00edcolas y de regeneraci\u00f3n nacional, reuni\u00e9ndose frecuentemente con Orlich y Mart\u00e9n para debatir sobre los problemas del pa\u00eds, sentando as\u00ed las bases del l\u00edder pol\u00edtico que estaba a punto de despertar.<\/p>\n\n\n\n

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3. Primeros pasos y primer cargo\/rol importante: El discurso del 42 y el exilio transformador<\/h2>\n\n\n\n

La chispa que transform\u00f3 definitivamente al agricultor en una figura pol\u00edtica de alcance nacional se encendi\u00f3 con la llegada de los embates de la Segunda Guerra Mundial a territorio costarricense. El 2 de julio de 1942, el barco \u00abSan Pablo\u00bb de la United Fruit Company fue torpedeado y hundido en Puerto Lim\u00f3n, presumiblemente por un submarino alem\u00e1n, cobrando la vida de 24 trabajadores. Este suceso desat\u00f3 la histeria colectiva y, dos d\u00edas despu\u00e9s, una manifestaci\u00f3n en San Jos\u00e9 deriv\u00f3 en violentos disturbios donde la multitud saque\u00f3 comercios de ciudadanos alemanes, italianos y espa\u00f1oles, vi\u00e9ndose afectada incluso una bodega de la \u00abSociedad Agr\u00edcola Industrial San Crist\u00f3bal\u00bb, propiedad de Figueres y Francisco Orlich. Ante la inacci\u00f3n de las autoridades, que permitieron la destrucci\u00f3n bajo la excusa del fervor patri\u00f3tico, Figueres fue pose\u00eddo por la indignaci\u00f3n c\u00edvica y decidi\u00f3 actuar.<\/p>\n\n\n\n

El 8 de julio de 1942, Figueres alquil\u00f3 un espacio en la emisora \u00abRadio Am\u00e9rica Latina\u00bb para pronunciar un discurso que cambiar\u00eda su vida. En su alocuci\u00f3n, acus\u00f3 duramente al gobierno de Rafael \u00c1ngel Calder\u00f3n Guardia de incompetencia, de no resguardar el orden p\u00fablico, de despilfarrar los fondos del Estado y de corrupci\u00f3n. El mensaje fue tan contundente que las autoridades no le permitieron terminar; en plena transmisi\u00f3n, el Director General de Polic\u00eda interrumpi\u00f3 el discurso, tom\u00f3 la radioemisora y arrest\u00f3 a Figueres, convirti\u00e9ndolo en el primer preso pol\u00edtico del pa\u00eds desde la dictadura de los Tinoco. Las esferas oficiales intentaron minimizar su figura, y el entonces Secretario de Gobernaci\u00f3n justific\u00f3 la censura argumentando que no permitir\u00edan a un \u00abpobre diablo\u00bb o \u00abdesconocido\u00bb manchar el nombre de la Rep\u00fablica.<\/p>\n\n\n\n

El arresto desencaden\u00f3 una an\u00e9cdota hist\u00f3rica reveladora: el gobierno, presionado por Estados Unidos, pretend\u00eda enviar a Figueres a un campo de concentraci\u00f3n estadounidense bajo la falsa acusaci\u00f3n de ser simpatizante nazi. Ir\u00f3nicamente, fue el l\u00edder comunista Manuel Mora Valverde \u2014aliado del gobierno en ese momento\u2014 quien intercedi\u00f3 en\u00e9rgicamente para evitar este destierro, argumentando que Figueres hab\u00eda sido un conocido defensor de la Rep\u00fablica Espa\u00f1ola y que la acusaci\u00f3n era una infamia. Tras esta intervenci\u00f3n, el 11 de julio de 1942, Figueres fue subido a un avi\u00f3n y exiliado a El Salvador, traslad\u00e1ndose luego a Guatemala y radic\u00e1ndose finalmente en la Ciudad de M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n

Lejos de silenciarlo, el destierro fue el crisol donde madur\u00f3 su pensamiento pol\u00edtico y su estrategia revolucionaria. En M\u00e9xico, mientras se ganaba la vida construyendo chimeneas, asisti\u00f3 a cursos en la Universidad Nacional Aut\u00f3noma de M\u00e9xico (UNAM) y observ\u00f3 de cerca los resultados de la Revoluci\u00f3n Mexicana. Fruto de este exilio fue la publicaci\u00f3n en 1943 de su ensayo Palabras gastadas<\/em>, un documento fundamental donde esboz\u00f3 su ideario reformista y lo que \u00e9l mismo denomin\u00f3 un \u00absocialismo ut\u00f3pico\u00bb. En esta obra, Figueres plasm\u00f3 su visi\u00f3n de una democracia en la que el Estado debe garantizar el bienestar social sin aniquilar la libertad individual ni la propiedad privada, distanci\u00e1ndose tanto del capitalismo sin regulaci\u00f3n como del comunismo.<\/p>\n\n\n\n

Paralelamente a su formaci\u00f3n intelectual, Figueres comenz\u00f3 a estudiar log\u00edstica militar y a forjar alianzas t\u00e1cticas con otros exiliados latinoamericanos. En julio de 1943, se reuni\u00f3 con el opositor nicarag\u00fcense Rosendo Arg\u00fcello y acordaron la creaci\u00f3n de una fuerza armada internacional para derrocar a los dictadores de la regi\u00f3n, como Anastasio Somoza en Nicaragua, Tiburcio Car\u00edas en Honduras y Rafael Le\u00f3nidas Trujillo en Rep\u00fablica Dominicana. Este proyecto, que a\u00f1os m\u00e1s tarde se cristalizar\u00eda en Guatemala como el \u00abPacto del Caribe\u00bb y dar\u00eda origen a la c\u00e9lebre \u00abLegi\u00f3n del Caribe\u00bb, defini\u00f3 que la cruzada democratizadora deb\u00eda iniciar en Costa Rica. Cuando Figueres finalmente regres\u00f3 a su patria en mayo de 1944, amparado por una amnist\u00eda del nuevo presidente Teodoro Picado, ya no era solo un agricultor indignado, sino el l\u00edder de un proyecto revolucionario en marcha.<\/p>\n\n\n\n

4. Momentos clave de su vida p\u00fablica: La Guerra del 48 y el nacimiento de la Segunda Rep\u00fablica<\/h2>\n\n\n\n

La efervescencia pol\u00edtica de la d\u00e9cada de 1940 alcanz\u00f3 su punto de ebullici\u00f3n en las elecciones presidenciales del 8 de febrero de 1948, en las cuales se enfrentaron el candidato opositor Otilio Ulate Blanco y el oficialista Rafael \u00c1ngel Calder\u00f3n Guardia. Aunque los primeros resultados daban por ganador a Ulate, un misterioso incendio que destruy\u00f3 gran parte de las papeletas electorales sirvi\u00f3 de argumento para que el Congreso, de mayor\u00eda calderonista, anulara las elecciones presidenciales el 1 de marzo de 1948. Ante esta decisi\u00f3n, vista como una ruptura del orden democr\u00e1tico, Jos\u00e9 Figueres Ferrer pas\u00f3 de las palabras a las armas: el 12 de marzo se levant\u00f3 en su finca \u00abLa Lucha\u00bb, liderando al reci\u00e9n formado Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Nacional (ELN).<\/p>\n\n\n\n

Este estallido desat\u00f3 una cruenta guerra civil de cinco semanas, considerada el evento m\u00e1s sangriento en la historia costarricense del siglo XX, con un saldo estimado de m\u00e1s de 2.000 muertos. Las fuerzas insurgentes, con armamento tra\u00eddo desde Guatemala y el apoyo internacional de la \u00abLegi\u00f3n del Caribe\u00bb, tomaron r\u00e1pidamente posiciones estrat\u00e9gicas como San Isidro del General, Cartago y Puerto Lim\u00f3n. Con el ej\u00e9rcito de Figueres a las puertas de la capital, se hizo imperativo evitar un derramamiento de sangre en San Jos\u00e9. En una maniobra diplom\u00e1tica y t\u00e1ctica crucial, Figueres se reuni\u00f3 con el l\u00edder comunista Manuel Mora Valverde (cuyas milicias sosten\u00edan la defensa del gobierno) en el Alto de Ochomogo. En el hist\u00f3rico \u00abPacto de Ochomogo\u00bb, Figueres garantiz\u00f3 que se respetar\u00edan e incluso mejorar\u00edan las garant\u00edas sociales y el C\u00f3digo de Trabajo logrados en la administraci\u00f3n de Calder\u00f3n, lo que propici\u00f3 la rendici\u00f3n de las fuerzas comunistas. Las hostilidades concluyeron formalmente el 19 de abril de 1948 con el Pacto de la Embajada de M\u00e9xico, que estipul\u00f3 la salida del presidente Teodoro Picado.<\/p>\n\n\n\n

Con el triunfo militar asegurado, Figueres no entreg\u00f3 el poder de inmediato a Otilio Ulate. Ambos firmaron el 1 de mayo el \u00abPacto Ulate-Figueres\u00bb, mediante el cual se acord\u00f3 que una Junta Revolucionaria gobernar\u00eda al pa\u00eds sin Congreso durante un per\u00edodo de dieciocho meses para reformar el Estado, tras lo cual Ulate asumir\u00eda la presidencia. El 8 de mayo de 1948 se instal\u00f3 la Junta Fundadora de la Segunda Rep\u00fablica, un gobierno de facto presidido por Figueres que asumi\u00f3 los poderes Ejecutivo y Legislativo, suspendi\u00f3 la Constituci\u00f3n de 1871 (salvo los derechos individuales y sociales) y se dispuso a transformar radicalmente el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n

El acto m\u00e1s trascendental y de mayor impacto global de este per\u00edodo ocurri\u00f3 el 1 de diciembre de 1948. En una ceremonia en el Cuartel Bellavista, Figueres golpe\u00f3 con un mazo un muro del torre\u00f3n y declar\u00f3 oficialmente abolido el ej\u00e9rcito de Costa Rica. Entreg\u00f3 las llaves del cuartel para que se convirtiera en el Museo Nacional y justific\u00f3 que para la seguridad del pa\u00eds bastaba con un cuerpo de polic\u00eda. Esta decisi\u00f3n, pionera en el mundo, combin\u00f3 el idealismo civilista con una pragm\u00e1tica visi\u00f3n de Estado: eliminaba el peligro de futuros golpes militares y permit\u00eda redireccionar el presupuesto castrense hacia la educaci\u00f3n, la salud y la infraestructura. El mandato adquiri\u00f3 rango constitucional poco despu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Durante sus 18 meses de gobierno, la Junta implement\u00f3 una ambiciosa y pol\u00e9mica arquitectura institucional. Destac\u00f3 la nacionalizaci\u00f3n de la banca privada (diciembre de 1948) para orientar el cr\u00e9dito hacia el desarrollo y combatir a la oligarqu\u00eda tradicional, as\u00ed como la creaci\u00f3n del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) en abril de 1949, que solucionar\u00eda la crisis energ\u00e9tica y modernizar\u00eda al pa\u00eds. Adem\u00e1s, se convoc\u00f3 a una Asamblea Nacional Constituyente que dot\u00f3 al pa\u00eds de la nueva Constituci\u00f3n Pol\u00edtica de 1949. Fiel al pacto establecido, el 8 de noviembre de 1949, Figueres entreg\u00f3 el poder a Otilio Ulate, cerrando el gobierno de transici\u00f3n pero dejando sentadas las bases irrevocables del Estado Benefactor moderno.<\/p>\n\n\n\n

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5. Conflictos, decisiones y desaf\u00edos: Luces y sombras: Represi\u00f3n, invasiones y controversias<\/h2>\n\n\n\n

A pesar de los acuerdos de paz alcanzados al finalizar la Guerra Civil, el inicio de la Segunda Rep\u00fablica estuvo marcado por una profunda polarizaci\u00f3n y por la persecuci\u00f3n de los bandos perdedores. Aunque en el Pacto de Ochomogo Figueres se hab\u00eda comprometido con el l\u00edder comunista Manuel Mora a respetar la vida y los derechos de sus adversarios, la Junta de Gobierno actu\u00f3 con severidad. Mediante el Decreto-Ley N.\u00ba 105, se ilegaliz\u00f3 al Partido Vanguardia Popular y a la Confederaci\u00f3n de Trabajadores de Costa Rica, desatando una oleada de despidos en el sector p\u00fablico, encarcelamientos y exilios forzados, como los de Manuel Mora y la insigne escritora Carmen Lyra.<\/p>\n\n\n\n

El episodio m\u00e1s oscuro de esta represi\u00f3n ocurri\u00f3 el 19 de diciembre de 1948, en lo que se conoce como los asesinatos del \u00abCodo del Diablo\u00bb. Seis prisioneros pol\u00edticos vinculados a Vanguardia Popular (Federico Picado, Tob\u00edas Vaglio, Lucio Ibarra, Octavio S\u00e1enz, Narciso Sotomayor y \u00c1lvaro Aguilar) fueron sacados de la comandancia de Lim\u00f3n y asesinados extrajudicialmente a orillas del r\u00edo Reventaz\u00f3n por autoridades policiales afines al nuevo gobierno, un crimen que manch\u00f3 la legitimidad de la transici\u00f3n pac\u00edfica y cuyos autores materiales lograron evadir la justicia huyendo al extranjero.<\/p>\n\n\n\n

En el \u00e1mbito interno, las audaces reformas econ\u00f3micas de Figueres tambi\u00e9n le granjearon enemigos dentro de sus propias filas. La decisi\u00f3n de nacionalizar la banca privada y aplicar un impuesto del 10% al capital provoc\u00f3 el descontento de los sectores econ\u00f3micamente poderosos. Esta tensi\u00f3n deton\u00f3 el 3 de abril de 1949 en el llamado \u00abCardonazo\u00bb, un intento de golpe de Estado liderado por su propio Ministro de Seguridad P\u00fablica, Edgar Cardona Quir\u00f3s. Los rebeldes tomaron el Cuartel Bellavista y el de la Artiller\u00eda exigiendo revertir las medidas econ\u00f3micas, pero Figueres, demostrando su f\u00e9rrea autoridad, logr\u00f3 sofocar el alzamiento r\u00e1pidamente.<\/p>\n\n\n\n

Durante su primera presidencia constitucional, Figueres debi\u00f3 enfrentar amenazas a la soberan\u00eda nacional. En enero de 1955, fuerzas calderonistas apoyadas por el dictador nicarag\u00fcense Anastasio Somoza \u2014y con el respaldo de otros dictadores como P\u00e9rez Jim\u00e9nez de Venezuela y Trujillo de Rep\u00fablica Dominicana\u2014 invadieron Costa Rica. Sin un ej\u00e9rcito permanente, Figueres recurri\u00f3 exitosamente a milicias civiles y, sobre todo, a la diplomacia internacional. Invoc\u00f3 el Tratado Interamericano de Asistencia Rec\u00edproca (TIAR) ante la Organizaci\u00f3n de los Estados Americanos (OEA), logrando repeler la invasi\u00f3n y demostrando que un pa\u00eds desarmado pod\u00eda defenderse eficazmente amparado en el derecho internacional.<\/p>\n\n\n\n

En pol\u00edtica exterior, Figueres fue una figura compleja y en ocasiones contradictoria. Durante la Guerra Fr\u00eda, se posicion\u00f3 como un aliado anticomunista de los Estados Unidos, pero no dud\u00f3 en criticar el imperialismo estadounidense cuando este apoyaba a dictaduras militares en la regi\u00f3n (a las que \u00e9l denominaba la \u00abInternacional de las Espadas\u00bb). Parad\u00f3jicamente, durante su tercer mandato (1970-1974), rompi\u00f3 los esquemas de la \u00e9poca al impulsar la \u00abuniversalizaci\u00f3n\u00bb de las relaciones internacionales, estableciendo v\u00ednculos diplom\u00e1ticos y comerciales con la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica y otros pa\u00edses de Europa Oriental, en un enfoque pragm\u00e1tico para abrir nuevos mercados a los productos costarricenses.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, los \u00faltimos a\u00f1os de su vida p\u00fablica estuvieron empa\u00f1ados por controversias \u00e9ticas que minaron su imagen de reformador intachable. El esc\u00e1ndalo m\u00e1s grave fue su relaci\u00f3n con el financiero estadounidense Robert Vesco, quien lleg\u00f3 a Costa Rica en 1972 huyendo de la justicia de su pa\u00eds por un fraude de 224 millones de d\u00f3lares. Figueres le otorg\u00f3 refugio y defendi\u00f3 su presencia argumentando que el pa\u00eds necesitaba sus millonarias inversiones, lo que desat\u00f3 duras cr\u00edticas e investigaciones. A este periodo pertenece la famosa an\u00e9cdota del caso de los \u00abconfites\u00bb: tras recibir una dudosa donaci\u00f3n de 60.000 d\u00f3lares para la Orquesta Sinf\u00f3nica Juvenil proveniente de un banco vinculado a Vesco, Figueres respondi\u00f3 a la prensa con sarcasmo diciendo: \u00abDigan que gast\u00e9 los $60.000 en confites\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

6. Logros y legado: El arquitecto de la modernidad institucional<\/h2>\n\n\n\n

Tras haber entregado pac\u00edficamente el poder a Otilio Ulate en 1949, Figueres no se retir\u00f3 de la vida p\u00fablica, sino que se enfoc\u00f3 en darle una estructura pol\u00edtica duradera a sus ideales reformistas. El 12 de octubre de 1951, en una reuni\u00f3n celebrada en su natal San Ram\u00f3n, fund\u00f3 el Partido Liberaci\u00f3n Nacional (PLN) junto a figuras clave como Francisco Orlich, Daniel Oduber y Luis Alberto Monge. Concebido como una escuela ideol\u00f3gica permanente y no como un simple veh\u00edculo electoral, el PLN se erigi\u00f3 como el motor de la socialdemocracia en Costa Rica. Impulsado por esta nueva maquinaria pol\u00edtica, Figueres consolid\u00f3 su liderazgo al ganar de manera contundente las elecciones y ejercer dos presidencias constitucionales mediante el voto popular: de 1953 a 1958 y de 1970 a 1974.<\/p>\n\n\n\n

Durante sus mandatos, \u00abDon Pepe\u00bb se convirti\u00f3 en el principal arquitecto del Estado Benefactor costarricense. Su visi\u00f3n pragm\u00e1tica lo llev\u00f3 a crear una vasta red de instituciones aut\u00f3nomas destinadas a intervenir en la econom\u00eda y garantizar la movilidad social. A la nacionalizaci\u00f3n bancaria y la creaci\u00f3n del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) logradas durante su gobierno de facto, sum\u00f3 fundaciones trascendentales en sus periodos constitucionales. En 1954 cre\u00f3 el Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo (INVU) para facilitar el acceso a un techo digno, y en 1955 el Instituto Costarricense de Turismo (ICT). Posteriormente, en la d\u00e9cada de los setenta, robusteci\u00f3 el tejido social con la creaci\u00f3n del Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) y el Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes (1971), fiel a su convicci\u00f3n de que el progreso econ\u00f3mico carec\u00eda de sentido sin enriquecimiento espiritual, resumida en su c\u00e9lebre frase: \u00ab\u00bfpara qu\u00e9 un pa\u00eds desarrollado, pero vulgar?\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

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En sinton\u00eda con su m\u00e1xima de sustituir el ej\u00e9rcito militar por un \u00abej\u00e9rcito de educadores\u00bb, Figueres propici\u00f3 una masiva inversi\u00f3n en la ense\u00f1anza. Un hito innegable de su legado fue la expansi\u00f3n y descentralizaci\u00f3n de la educaci\u00f3n superior p\u00fablica durante su tercer mandato. En un esfuerzo por dotar al pa\u00eds de los profesionales y t\u00e9cnicos necesarios para la industrializaci\u00f3n y el desarrollo moderno, decret\u00f3 la creaci\u00f3n del Instituto Tecnol\u00f3gico de Costa Rica (ITCR) en 1971 y la fundaci\u00f3n de la Universidad Nacional (UNA) en 1973.<\/p>\n\n\n\n

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La modernizaci\u00f3n impulsada por Figueres tambi\u00e9n transform\u00f3 profundamente el panorama de los derechos civiles y la igualdad ciudadana. Las elecciones de 1953, que lo llevaron a su primera presidencia constitucional, marcaron un punto de inflexi\u00f3n hist\u00f3rico al ser los primeros comicios nacionales donde las mujeres \u2014cuyo sufragio se aprob\u00f3 bajo su gobierno de transici\u00f3n en 1949\u2014 pudieron ejercer su derecho al voto. Adicionalmente, Figueres cumpli\u00f3 su promesa de erradicar la segregaci\u00f3n racial imperante en el pa\u00eds, levantando las restricciones de movilidad que imped\u00edan a los ciudadanos afrodescendientes y asi\u00e1ticos salir de las provincias costeras e ingresar al Valle Central, otorg\u00e1ndoles la ciudadan\u00eda plena.<\/p>\n\n\n\n

D\u00e9cadas m\u00e1s tarde, reafirmando su compromiso con los derechos civiles, promulg\u00f3 el C\u00f3digo de Familia en 1973, una legislaci\u00f3n revolucionaria para la \u00e9poca que estableci\u00f3 la igualdad jur\u00eddica entre los c\u00f3nyuges. A trav\u00e9s de estas medidas, Figueres no solo transform\u00f3 la infraestructura material e institucional de Costa Rica, sino que redefini\u00f3 su tejido humano y democr\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n

7. Impacto en Costa Rica y proyecci\u00f3n actual: El dividendo de la paz y el mito de \u00abDon Pepe\u00bb<\/h2>\n\n\n\n

La trascendencia hist\u00f3rica de Jos\u00e9 Figueres Ferrer no puede medirse \u00fanicamente por los eventos b\u00e9licos o sus periodos presidenciales, sino por el profundo impacto estructural que sus decisiones dejaron en la Costa Rica contempor\u00e1nea. La decisi\u00f3n de abolir el ej\u00e9rcito el 1 de diciembre de 1948 gener\u00f3 lo que los economistas denominan un \u00abdividendo de la paz\u00bb, alterando irreversiblemente la trayectoria de desarrollo del pa\u00eds. Investigaciones recientes demuestran que antes de la abolici\u00f3n (1920-1949), el Producto Interno Bruto (PIB) per c\u00e1pita costarricense crec\u00eda a una tasa promedio de 1,31% anual; tras la eliminaci\u00f3n de las fuerzas armadas, esta tasa casi se duplic\u00f3, alcanzando un promedio de 2,44% entre 1951 y 2010.<\/p>\n\n\n\n

Este salto econ\u00f3mico fue posible gracias a una reorientaci\u00f3n radical de los recursos del Estado. El presupuesto que hist\u00f3ricamente se destinaba a seguridad p\u00fablica, que rondaba el 10% en la d\u00e9cada de 1940, fue redirigido hacia la inversi\u00f3n social e infraestructura. Como resultado, la inversi\u00f3n p\u00fablica en educaci\u00f3n, que promediaba un 15% antes de 1949, escal\u00f3 sostenidamente hasta rozar el 35% del gasto gubernamental total en 1969. El impacto en la salud fue igualmente dr\u00e1stico: la cobertura del seguro social pas\u00f3 de proteger al 21% de la poblaci\u00f3n econ\u00f3micamente activa en 1949, a un 66% en 1978.<\/p>\n\n\n\n

En el \u00e1mbito internacional, la supresi\u00f3n del ej\u00e9rcito reconfigur\u00f3 por completo la identidad de Costa Rica, dot\u00e1ndola de una proyecci\u00f3n civilista y pacifista in\u00e9dita en el mundo. Mientras que durante la Guerra Fr\u00eda el resto de Am\u00e9rica Latina sufri\u00f3 decenas de golpes de Estado y dictaduras militares, Costa Rica logr\u00f3 consolidar una de las democracias m\u00e1s estables y s\u00f3lidas del continente, resolviendo sus diferencias pol\u00edticas en las urnas y no mediante las armas. Esta reputaci\u00f3n de naci\u00f3n pac\u00edfica atrajo inversiones, foment\u00f3 el turismo ecol\u00f3gico y propici\u00f3 que el pa\u00eds fuera elegido como sede de organismos de prestigio global, como la Corte Interamericana de Derechos Humanos y la Universidad para la Paz de las Naciones Unidas.<\/p>\n\n\n\n

Jos\u00e9 Figueres Ferrer falleci\u00f3 en San Jos\u00e9 el 8 de junio de 1990, a la edad de 83 a\u00f1os, dejando un legado imborrable. Su inmensa influencia en la construcci\u00f3n del Estado moderno le vali\u00f3 el reconocimiento oficial casi inmediato; el 12 de noviembre de ese mismo a\u00f1o, la Asamblea Legislativa lo declar\u00f3 Benem\u00e9rito de la Patria. D\u00e9cadas m\u00e1s tarde, reafirmando la magnitud global de su visi\u00f3n desmilitarizadora, el parlamento costarricense lo condecor\u00f3 como H\u00e9roe de Paz en el a\u00f1o 2021.<\/p>\n\n\n\n

El balance final de \u00abDon Pepe\u00bb revela a un l\u00edder pragm\u00e1tico, audaz y sumamente complejo. Fue un estadista lleno de aparentes contradicciones: un f\u00e9rreo anticomunista que implement\u00f3 profundas reformas socialistas, un aliado de los Estados Unidos que criticaba duramente su imperialismo, y un caudillo militar que, tras ganar una guerra, decidi\u00f3 destruir su propio ej\u00e9rcito y entregar el poder a un gobierno civil. Aunque su figura no escapa a las sombras de la historia \u2014marcadas por la represi\u00f3n pol\u00edtica de la posguerra, los no esclarecidos asesinatos del \u00abCodo del Diablo\u00bb y pol\u00e9micos v\u00ednculos en su vejez como el \u00abCaso Vesco\u00bb\u2014, es innegable que Figueres fue el arquitecto maestro de la Segunda Rep\u00fablica. Su visi\u00f3n sustituy\u00f3 los fusiles por libros y las trincheras por instituciones, sentando las bases del paradigma de paz, equidad y desarrollo humano que hoy define a Costa Rica ante el mundo.<\/p>\n\n\n\n

Para la elaboraci\u00f3n de la biograf\u00eda de Jos\u00e9 Figueres Ferrer (\u00abDon Pepe\u00bb), se consult\u00f3 y sintetiz\u00f3 informaci\u00f3n de la siguiente lista de fuentes y referencias documentales, hist\u00f3ricas y acad\u00e9micas proporcionadas en tu cuaderno:<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Perfiles Biogr\u00e1ficos y Enciclopedias<\/strong><\/p>\n\n\n\n

    \n
  • Wikipedia, la enciclopedia libre: Art\u00edculos sobre <\/strong>Jos\u00e9 Figueres Ferrer<\/em><\/strong>, que detallan su vida, exilio, obra pol\u00edtica, matrimonios, logros institucionales y declaratorias de Benem\u00e9rito de la Patria y H\u00e9roe de Paz.<\/strong><\/li>\n\n\n\n
  • Enciclop\u00e9dia Latinoamericana: Art\u00edculo <\/strong>Figueres Ferrer, Jos\u00e9<\/em><\/strong>, el cual aport\u00f3 detalles sobre sus ra\u00edces catalanas, sus estudios en el MIT, la fundaci\u00f3n de \u00abLa Lucha sin Fin\u00bb y su visi\u00f3n de econom\u00eda mixta y socialdemocracia.<\/strong><\/li>\n\n\n\n
  • Museo Nacional de Costa Rica: <\/strong>Galer\u00eda de Exmandatarios: Jos\u00e9 Figueres Ferrer<\/em><\/strong>, que destaca su papel como gran reformador institucional y creador de entidades como el INVU, IMAS, UNA y el propio museo en el Cuartel Bellavista.<\/strong><\/li>\n\n\n\n
  • Partido Liberaci\u00f3n Nacional (PLN): Perfil oficial de <\/strong>Jos\u00e9 Figueres<\/em><\/strong>, utilizado para listar sus principales logros durante sus administraciones y la fundaci\u00f3n del partido.<\/strong><\/li>\n\n\n\n
  • Municipalidad de Desamparados y Municipalidad de Heredia: Rese\u00f1as biogr\u00e1ficas sobre Jos\u00e9 Mar\u00eda Hip\u00f3lito Figueres Ferrer que resumen su vida, carrera temprana e impacto nacional.<\/strong><\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n

    Art\u00edculos Acad\u00e9micos, Informes y Ensayos Hist\u00f3ricos<\/strong><\/p>\n\n\n\n

      \n
    • The Political Architecture of the Second Republic: A Comprehensive Analysis of Jos\u00e9 Figueres Ferrer and the Institutional Modernization of Costa Rica<\/em><\/strong>: Un documento clave que analiza a profundidad su pensamiento (socialismo ut\u00f3pico), la nacionalizaci\u00f3n bancaria, los efectos longitudinales de la abolici\u00f3n del ej\u00e9rcito y el esc\u00e1ndalo de Robert Vesco.<\/strong><\/li>\n\n\n\n
    • Una lectura cr\u00edtica de don Jos\u00e9 Figueres Ferrer<\/em><\/strong> (Revista Di\u00e1logos, Universidad de Costa Rica): Ensayo de Gerardo Contreras que ofrece una mirada cr\u00edtica sobre la Guerra Civil de 1948, el Pacto de Ochomogo, el decreto que proscribi\u00f3 al Partido Vanguardia Popular (comunista) y la represi\u00f3n durante la Junta de Gobierno.<\/strong><\/li>\n\n\n\n
    • La abolici\u00f3n del ej\u00e9rcito y su entorno: una revisi\u00f3n de las circunstancias y personajes de la crisis del 48<\/em><\/strong> (Poder Judicial): Art\u00edculo de Carolina Rojas-Fonseca que contextualiza la efervescencia de los a\u00f1os 40, el impacto de la Segunda Guerra Mundial (como el hundimiento del barco \u00abSan Pablo\u00bb), el discurso de Figueres de 1942 y las justificaciones estrat\u00e9gicas para eliminar el ej\u00e9rcito.<\/strong><\/li>\n\n\n\n
    • Jos\u00e9 Figueres Ferrer: El hombre, el pol\u00edtico, el estadista<\/em><\/strong> (El Esp\u00edritu del 48): Documento que describe su extensa participaci\u00f3n en pol\u00edtica exterior, su lucha contra las dictaduras (Legi\u00f3n del Caribe), la publicaci\u00f3n de <\/strong>Palabras gastadas<\/em><\/strong> y su liderazgo.<\/strong><\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n

      Abolici\u00f3n del Ej\u00e9rcito y su Impacto Econ\u00f3mico<\/strong><\/p>\n\n\n\n

        \n
      • Ministerio de Planificaci\u00f3n Nacional y Pol\u00edtica Econ\u00f3mica (Mideplan): Art\u00edculo <\/strong>Abolici\u00f3n del ej\u00e9rcito aument\u00f3 un punto el crecimiento del PIB per c\u00e1pita de Costa Rica<\/em><\/strong>, fundamental para documentar el \u00abdividendo de la paz\u00bb, el aumento del crecimiento econ\u00f3mico (de 1.31% a 2.44%) y la redirecci\u00f3n de los presupuestos hacia la salud y la educaci\u00f3n.<\/strong><\/li>\n\n\n\n
      • Wikipedia: Art\u00edculo <\/strong>Abolici\u00f3n del ej\u00e9rcito de Costa Rica<\/em><\/strong>.<\/strong><\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n

        Guerra Civil de 1948 y Junta Fundadora de la Segunda Rep\u00fablica<\/strong><\/p>\n\n\n\n

          \n
        • Wikipedia: Art\u00edculos <\/strong>Guerra civil de Costa Rica de 1948<\/em><\/strong> y <\/strong>Junta Fundadora de la Segunda Rep\u00fablica<\/em><\/strong>, que aportan las fechas, el levantamiento armado, los pactos y las reformas de los 18 meses de gobierno de facto, como la nacionalizaci\u00f3n de la banca, la creaci\u00f3n del ICE y el sufragio femenino.<\/strong><\/li>\n\n\n\n
        • Tribunal Supremo de Elecciones (TSE – YouTube): Transcripci\u00f3n del foro <\/strong>75 a\u00f1os de la Guerra Civil de 1948 y del Pacto de la Embajada de M\u00e9xico en Costa Rica<\/em><\/strong>, que aporta contexto sobre las garant\u00edas sociales y los acuerdos para evitar el derramamiento de sangre.<\/strong><\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n

          Controversias (El Codo del Diablo y el Caso Vesco)<\/strong><\/p>\n\n\n\n

            \n
          • Wikipedia: Art\u00edculos sobre los <\/strong>Asesinatos del Codo del Diablo<\/em><\/strong> (en espa\u00f1ol e ingl\u00e9s), utilizados para documentar el tr\u00e1gico asesinato extrajudicial de l\u00edderes de Vanguardia Popular en diciembre de 1948.<\/strong><\/li>\n\n\n\n
          • Asociaci\u00f3n Nacional de Empleados P\u00fablicos y Privados (ANEP): Art\u00edculo <\/strong>Robert L. Vesco y Jos\u00e9 Figueres Ferrer<\/em><\/strong>, que brinda detalles sobre el refugio del pr\u00f3fugo financiero estadounidense, sus millonarias inversiones y las cr\u00edticas a la administraci\u00f3n figuerista.<\/strong><\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n

            YouTube (Guillermo Carvajal Alvarado): Transcripci\u00f3n del video <\/strong>Robert Lee Vesco el hombre que compr\u00f3 una rep\u00fablica<\/em><\/strong>, que ampl\u00eda la pol\u00e9mica sobre los fondos que ingresaron a Costa Rica en los a\u00f1os setenta (incluyendo la famosa an\u00e9cdota de los \u00abconfites\u00bb).<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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