La Riqueza Biológica de la Zona Sur y Osa
En agosto viajé a la zona sur, en un itinerario más apretado de lo que me hubiera gustado, visitando Golfito, Golfo Dulce, Puerto Jiménez, Sierpe y San Vito.
La Zona Sur de Costa Rica y la Península de Osa son el hogar de aproximadamente el 2.5% de la biodiversidad del planeta. Este dato es especialmente impactante al considerar que Costa Rica, con solo el 0.03% del área continental global, alberga el 5.6% de la diversidad mundial; es decir, casi la mitad de toda la riqueza biológica del país se concentra en esta región.
El Pasado Bananero y el Origen de «Finca 6»
El éxodo bananero y la llegada de la United Fruit Company
Finca 6 hereda su nombre del pasado bananero de la región Sur. En 1938 inició el primer éxodo de las plantaciones del Caribe que habían sido devastadas por el “Mal de Panamá”, un hongo letal (Fusarium oxysporum f. sp. cubense). Para la United Fruit Company, las tierras del Sur ofrecían un suelo nuevo donde el hongo aún no había llegado.
Desarrollo de la Zona Americana y el desmantelamiento de 1985
Para 1940, la United Fruit Company empezó a desarrollar su enclave. El modelo de la compañía bananera era virtualmente el de un país dentro de otro país. El paisaje salvaje y selvático de la península y el golfo fue deforestado para dar espacio a las plantaciones de banano. Con ello, además, la United Fruit Company empezó a desarrollar una extensa y completa red ferroviaria, caseríos, escuelas y un hospital, sumado a su propio puerto marítimo. A esta zona de desarrollo se le conocía como la Zona Americana, bajo el nombre administrativo de Golfito.
Es así como, desde los años 40 hasta los 70, Golfito prosperó a la sombra de los vástagos de banano y las exportaciones de la fruta a mercados internacionales. En 1970, nuevas enfermedades empezaban a atacar los cultivos y plantaciones de la zona sur. La United Fruit Company mantenía sus operaciones en el Pacífico Sur; sin embargo, en los ochentas la compañía debió enfrentar, además de las enfermedades, a las organizaciones sindicales de trabajadores y las intervenciones de gobiernos más activos y participativos en las decisiones del país. Tras una huelga de 75 días en 1984, la United Fruit Company decidió finalmente iniciar el desmantelamiento de sus operaciones, concretando su abrupta salida del país en 1985.
Es precisamente de este pasado bananero de donde Finca 6 obtiene su nombre, siendo esta la sexta finca de un total de veinte que fueron bautizadas con numerales.
Descubrimiento y preservación del sitio arqueológico
Las esferas y el sitio arqueológico de Finca 6 fueron descubiertos en la década de 1930; estos hallazgos eran bastante comunes mientras los trabajadores hacían remociones de tierra. Finca 6 tuvo, sin embargo, la enorme fortuna de que sus esferas no fueron dinamitadas ni movidas para decorar las casas de la Zona Americana u otras zonas del país.
La Cultura Diquís y el Origen de las Esferas de Piedra
Las esferas de piedra de Costa Rica son monolitos creados por la cultura Diquís, una de las sociedades precolombinas más avanzadas y complejas del actual territorio costarricense. Su nombre proviene de la lengua boruca y significa «aguas grandes», en referencia al caudaloso río Térraba (o Diquís) que domina la geografía del Pacífico Sur.
Apogeo, organización cacical y maestría orfebre
Su periodo de mayor apogeo sucedió entre el 700 d.C. y el 1530 d.C. Su organización era cacical, siendo el cacique el principal líder político y administrativo, mientras que los chamanes cumplían funciones de líderes religiosos. Si bien las esferas de piedra monolíticas son su creación más famosa, los Diquís eran maestros orfebres, agricultores, cazadores y pescadores muy capaces.
El declive de la sociedad precolombina
Su decaimiento está estrechamente relacionado con la llegada de los españoles y las epidemias de nuevas enfermedades, para las que los habitantes del Nuevo Mundo carecían de defensas e infraestructura para combatir.
El Río Diquís (Térraba) y los Valles Fértiles
Importancia geográfica y el Humedal Nacional Térraba-Sierpe
Diquís es uno de los nombres que se le daba al río Térraba, el cual es el río más grande, extenso y caudaloso de Costa Rica. Tiene una longitud aproximada de 160 kilómetros y su inmensa cuenca hidrográfica abarca alrededor de 5.000 kilómetros cuadrados en la Región Brunca. En su lengua original, Diquís significa literalmente “Agua Grande”. El río Grande de Térraba nace de la unión del río General y el río Coto Brus, y desemboca en el Océano Pacífico formando el Humedal Nacional Térraba-Sierpe, un sitio Ramsar que figura entre los más importantes del continente.
Sedimentación, deforestación e impacto en el patrimonio arqueológico
En épocas precolombinas, las llanuras y sus riberas fueron elegidas por las poblaciones indígenas como rutas de navegación, fuentes de alimentos y zonas de acceso para sistemas de riego y agua potable. Sin embargo, ha sido el mismo río el encargado de sepultar los yacimientos arqueológicos con sedimentos traídos por las inundaciones y crecidas.
Cuando la Compañía Bananera llegó a la zona sur, yacimientos como Finca 6 se encontraban totalmente sepultados. La deforestación y los movimientos de tierra que exponían las esferas rara vez eran reportados; las esferas y montículos eran generalmente movidos como decoración para las casas de la Zona Americana o incluso dinamitados, pues el hallazgo de un sitio arqueológico implicaba la detención de las labores agrícolas para la categorización e inventariado de los objetos.
Me resulta interesante pensar que el mismo río que alguna vez nutrió a la cultura Diquís sepultó sus yacimientos como protegiendolos de las actividades de la bananera, para quien aquellos objetos tenían poco valor cultural o histórico en comparación al valor de la tierra trabajada para la producción.
En todo caso aún hoy alguna de las esferas permanecen sepultadas aunque claramente identificadas debido a que dependiendo de la crudeza de la temporada de lluvias el área del museo de Finca puede inundarse, según Carlos Morales, antropólogo del museo de Finca 6, la política general del museo es no remover los objetivos y de sus lugar de descubrimiento salvo que esto sea en extremo necesario, pues hacerlo significa la destrucción de su contexto.
El calendario de piedra y la alineación del sol.
Prueba de esto y una de las características más fascinantes de Finca 6 es que es uno de los pocos lugares donde se han conservado esferas en su posición original. Las esferas principales de la plaza pública están dispuestas en alineamientos perfectos que coinciden con el paso del sol por el cenit. Este fenómeno astronómico, donde el sol se posiciona directamente en el punto más alto del cielo y los objetos dejan de proyectar sombra, ocurre en esta región exactamente dos veces al año:
- A mediados de abril (alrededor del 10 al 15 de abril).
- A finales de agosto (alrededor del 28 al 30 de agosto).
Durante estos días, el alineamiento de las esferas concuerda de manera milimétrica con la trayectoria del sol. Para la cultura Diquís, este espectáculo visual y matemático no era una simple casualidad, sino una herramienta de supervivencia. Estas fechas marcaban hitos cruciales en su calendario agrícola: la transición entre la época seca y la lluviosa, indicando a la comunidad el momento exacto para iniciar la siembra y la cosecha en las fértiles riberas del «Agua Grande».
Costa Rica de Mesoamerica.
Haber visitado Finca 6 me dio la oportunidad de ver en contexto las esferas de piedra que por tanto tiempo he admirado y cuya construcción me ha fascinado en su contexto histórico y geográfico. Costa Rica como país tiene una memoría reciente. La historia que se nos enseña en la escuela y el colegio es predominantemente de la época colonial, donde los colonos europeos moldearon y domaron (subyugaron) a la selva y a sus habitantes originales.
Costa Rica en el centro del continente como istmo que une dos masas continentales no solamente fue un puente para el cruce de flora y fauna, sino también puente para el cruce e intercambio de culturas nativas americanas. Somos un continente con amnesia, y la modernidad y el espíritu occidental de desarrollo, que ha sido responsable de grandes avances de ciencia, cultura y derechos también ha sido en buena parte responsable por la degradación del ambiente y el borrado de culturas y civilizaciones enteras.
Finca 6 se encuentra a unos 7 kilometros de cruce a Palmar Norte, camino al humedal de Sierpe. Si bien es un museo pequeño y los sitios arqueológicos no son obras monumentales, para aquellos más sensibles puede ser un área que encapsula una época diferente, antigua, salvaje, llena de misterio, que se siente geográficamente cercana, comprensible, casi propia pero al mismo tiempo lejana e inalcanzable, con más preguntas que respuestas.
El sur está lejos, pero recompensa a quien lo visita. Finca 6 es un museo para explorar a paso lento y devocional. El museo se encuentra abierto de Martes a Domingo de 8:00am a 4:00pm
