Tras años de espera y críticas por la ausencia de una normativa técnica, Costa Rica ha dado un paso histórico en su sistema de protección a la niñez. A partir del 7 de enero de 2026, entró en vigor el reglamento que permite a las mujeres gestantes manifestar su voluntad de dar a su hijo en adopción antes del nacimiento, garantizando un proceso ordenado, seguro y humano tanto para la madre como para el menor.

El fin del limbo legal
Aunque la legislación costarricense ya contemplaba la posibilidad de la adopción prenatal, la falta de un reglamento específico impedía que el personal médico y los trabajadores sociales del PANI actuaran de manera coordinada durante el embarazo. Con la nueva normativa se establece una ruta clara: si una mujer manifiesta desinterés en ejercer la crianza, los centros de salud deben activar de inmediato un protocolo de información y referencia al Patronato Nacional de la Infancia.

Un proceso centrado en la voluntad y el acompañamiento
El reglamento enfatiza que la decisión de la madre debe ser libre e informada. Durante la gestación, la mujer recibirá acompañamiento psicológico y legal. Un punto clave es que el consentimiento definitivo no se firma durante el embarazo, sino hasta 40 días naturales después del parto, permitiendo un tiempo de reflexión tras el nacimiento.

Celeridad en la asignación de familias
Uno de los mayores beneficios de esta medida es la reducción del tiempo que los bebés pasan en albergues institucionales. Bajo el nuevo sistema, el PANI puede identificar y verificar a la familia adoptante con antelación. Una vez nacido el bebé y ratificada la decisión, la familia seleccionada tiene un plazo de 48 horas para confirmar la acogida, permitiendo que el menor pase directamente del centro de salud a un hogar definitivo.

Protección frente a conflictos de paternidad
La normativa también prevé escenarios donde el progenitor (padre) no esté de acuerdo con la adopción. En tales casos, el PANI está obligado a solicitar pruebas de paternidad de forma expedita. Si la paternidad se confirma y el hombre es declarado idóneo tras una valoración de un mes, este podrá asumir el cuido del menor, priorizando siempre el bienestar y el derecho a la identidad de la persona menor de edad.

Hacia un sistema más humano
Para los especialistas en derecho de familia, este avance no solo descongestiona el sistema judicial, sino que ofrece una alternativa ética a mujeres en situaciones de vulnerabilidad, evitando que la incertidumbre derive en abandonos peligrosos o procesos traumáticos. Costa Rica se alinea así con estándares internacionales que buscan garantizar que todo niño y niña tenga el derecho primordial de crecer en el seno de una familia desde sus primeros días de vida.